MEINUNG

Nachdem wir schon die Schatzkammern farbig gefüllt haben, und uns demnächst auch in die Gärten begeben, geht es für uns in dieser Edition der neuen Pick A Pen-Reihe in die Riffe, genauer gesagt bergen wir ein versunkenes Schiff. Nun gut, das muss einem schon gesagt werden, denn wer sich die Spielzettel nicht genauer anschaut, könnte auf den ersten Blick auf den Gedanken kommen, wir bauen mal wieder ein Netz aus verschiedenen U-Bahn-Linien, Next Station London lässt grüßen. In der Tat sieht der eigene Zettel im Verlauf einer Partie zunehmend nach einem Streckenplan öffentlicher Verkehrsmittel aus. Aber okay, stellen wir uns also vor, wir tauchen auf die selbe Weise, wie U-Bahnen ihre Stationen anfahren. Ziel ist es, Schätze und Münzen einzusammeln und dabei sie gewürfelten Streckenteile der Routen taktisch klug einzusetzen.

Hatte ich bei der Schatzkammern-Edition noch ein wenig rumgemäkelt, dass die Entscheidungen teilweise doch sehr offensichtlich sind, kommt bei der Riffe-Edition deutlich mehr planerisches Geschick ins Spiel. Dadurch, dass Strecken nicht immer im Zickzack gefüllt werden dürfen und die Anzahl der Schritte klar vorgegeben ist, kann es passieren, dass ich mit einer bestimmten Farbe an Stellen lande, die mir so gar nichts bringen. Daher sollte ich die Stifte immer mit Bedacht auswählen. Da kann es vielleicht auch mal besser sein, aufs Eintragen zu verzichten und auf einen besseren Wurf in der nächsten Runde zu hoffen, allerdings ist das Spiel natürlich auch als Wettrennen angelegt. Bin ich zu zögerlich, kann ich dadurch auch recht schnell ins Hintertreffen gelangen.

Gerade zum Ende hin kann auch bei dieser Edition wieder das Glück über den Sieg entscheiden. Man hat da natürlich gewisse Planungsmöglichkeiten, sollte stets optimierend entscheiden, wohin man sich bewegt, und dennoch passiert es ab und an, dass man vielleicht auf eine bestimmte Würfel-Strecken-Kombination angewiesen ist, um das Spiel zu beenden. Das ist dann ein bisschen so wie bei Mensch ärgere dich nicht, wenn mehrere Personen nur noch eine Eins benötigen, um den letzten Pöppel ins Haus bewegen zu dürfen. Wer das Spiel öfter spielt, wird seine möglichen Endpunkte daher besser so anlegen, dass sie über mehrere Optionen erreichbar sind.

Insgesamt steigert die Riffe-Edition die eigenen Entscheidungsfreihen gegenüber der Schatzkammern-Edition auf eine sehr angenehme Weise, besonders gut gefällt mir das Spiel dabei erneut in möglichst kleiner Besetzung. Zu zweit kann ich gut antizipieren, welchen Stift mein Konkurrent als nächstes wählen wird und welche Stifte somit für mich noch übrigbleiben, denn erst, wenn alle Stifte einer Runde vergeben wurden, werden diese ja neu geworfen. Im Spiel zu viert erhält nur der Würfler einen zweiten Stift, und welcher das sein wird, lässt sich bei drei Konkurrenten meist schwer sagen. Das Spiel wird dann also weniger planbar.

Ansonsten aber ist auch die Riffe-Edition recht flott gespielt, es sei denn, der Perfektionismus aller Teilnehmer ist zu stark ausgeprägt. Theoretisch können alle Personen auch immer einfach einen Stift wählen und nichts damit machen. Es gibt dafür keinen Malus und somit auch kein Auffangnetz, was theoretisch dazu führen kann, dass eine Partie endlos lang dauert. In der Praxis habe ich so etwas glücklicherweise noch nicht erlebt. Da ist es schon spannend und auch unterhaltsam, wie gut und wie schnell man die Schätze bergen kann, ab Level 2 auch nochmal mit zusätzlichen taktischen Stellschrauben.

Zum Material: Spielerisch klappt das mit den Würfel-Stiften gut, technisch macht es sich besonders bei nicht optimalen Lichtverhältnissen bemerkbar, dass die Stifte nicht allzu farbintensiv malen und man dadurch auch mal Markierungen übersehen kann. Je stärker man die Stifte aufdrückt, umso stärker kommen die Farben zur Geltung, aber die Stifte sind halt endlich, sodass man irgendwann, bei sehr häufigem Gebrauch (wie bei unseren öffentlichen Spieletreffs) neben einen neuem Spielblock auch Stift-Ersatz benötigen wird, im Grunde also dann ein neues Spiel. Spielt ihr nicht täglich mehrere Partien, wird bis dahin aber glücklicherweise erstmal noch einige Zeit vergehen.

Lassen wir die oftmals Roll-and-Write-typische Diskussion um den Langzeitgebrauch mal außen vor, so ist Pick A Pen: Riffe auf jeden Fall ein rein spielerisch jetzt nicht völlig neuartiges, aber doch kurzweiliges Roll-and-Write-Spiel, das mir persönlich im direkten Vergleich zur Schatzkammern-Edition besser gewählt, auch wenn ich es noch knackiger gefunden hätte, wenn der mögliche Verzicht aufs Einzeichnen mit einer kleinen Strafe bedacht worden wäre. Insgesamt erhält diese Edition von mir aber gute 7 Kultpunkte!

Schon mal vorab: Die für mich beste Edition der ersten drei Teile ist die Gärten-Edition. Eine Rezension zu dieser Edition folgt ebenfalls bald!