MEINUNG

Nicht jedes Brettspiel braucht ein starkes Thema, um am Tisch zu begeistern, doch im Falle von Happy Holiday sorgt die unbeschwerte Aufmachung sofort für Neugier. Wer vertieft sich nicht gern für eine halbe Stunde in einen erlebnisreichen Europatrip zwischen Tower Bridge, Maskenball in Venedig und Prager Lendenbraten mit Knödeln? Zwar könnten die hübschen Illustrationen auf den Stadtplättchen im Grunde genommen genauso Aktivitäten im Haushalt zeigen (Mittwoch und Donnerstag: staubsaugen, Freitag: Speisekammer aufräumen, Samstag bis Dienstag: die neue Einbauküche aufbauen). Doch das schöne Gefühl, wenn auf dem eigenen Urlaubsplaner nach und nach eine perfekt durchgeplante Europareise entsteht, weckt wohlige Sehnsucht nach dem nächsten Sommerurlaub. Insofern wurde das Thema hier absolut gelungen umgesetzt und in eine Spielmechanik eingebettet, die deutlich leichter daherkommt als andere Genrevertreter wie Abroad.

Während die Plättchenauswahl am Anfang noch recht unbedarft vonstatten geht, weil man wenig falsch machen kann, ist spätestens nach dem sechsten angelegten Plättchen größtes Augenmerk gefordert. Wer eine Stadt voreilig auf sein Tableau platziert und später bemerkt, dass sie nur bedingt zur bisherigen und anschließenden Route passt, riskiert einen dicken Punkteverlust am Spielende. Vor allem die geschickte Auswahl der Koffer ist das A und O bei der Endwertung und sollte bei der Auswahl der Stadtplättchen unbedingt mitberücksichtigt werden.

Zur Erinnerung: Nur wenn sich gleiche Stadtplättchen beieinander befinden, ein Aufenthalt ausreichend lange (aber nicht zu lange) dauert, die nächste Station bestmöglich daran anschließt und die Ziele der Aufgabenkarten mit wachem Auge verfolgt werden, beweist das ein glückliches Händchen bei der Reiseplanung. Doch dieses allein bringt euch wiederum nichts, wenn nicht ebenso großer Wert auf die Reihenfolge der besuchten Städte gelegt wird. Vier Tage in Prag mögen euch zehn Punkte einbringen, und vielleicht noch mehr, wenn ihr Plättchen mit Stern ausliegen habt, doch folgt danach ein Abstecher nach London, was am anderen Ende der Reisekarte liegt, müsst ihr hierfür notgedrungen zwei weiße Flugkoffer abgeben, die keinen Punktegewinn bringen. Oder noch schlimmer: ihr könnt die notwendigen Koffer gar nicht aufweisen und erhaltet Minuspunkte für eine fehlende Verbindung.

So stellt euch Happy Holiday vor das Dilemma, aus den oftmals bescheidenen Möglichkeiten, die die Plättchenauslage hergibt, das halbwegs beste Plättchen auszuwählen. Bei alledem spielt Glück eine nicht zu vernachlässigende Rolle, was angesichts der kurzen Spieldauer und der Leichtigkeit des Spiels jedoch aus meiner Sicht vertretbar ist. Während die Möglichkeit, bis zu fünf Koffer abzugeben, so viele neue Plättchen zu ziehen und eines davon zu behalten, anfangs gerne mal vernachlässigt wird, solltet ihr diese Möglichkeit in späteren Partien unbedingt in Betracht ziehen.
 
Leider erweisen sich spielerische Defizite im Spiel zu zweit. Profitiert man in größerer Besetzung noch von einer abwechslungsreichen Auslage, die sich oft genug verändert, da die Plättchen häufig neu aufgefüllt werden, gerät die Reiseplanung zu zweit nicht selten ins Stocken, wenn ein bestimmter Farbbereich nur selten neu bestückt wird. Auch im Solomodus tritt dieser Makel recht deutlich zutage. Darin deckt ihr nach jedem Spielzug ein Soloplättchen auf und entfernt ein Stadtplättchen aus dem grauen, schwarzen oder weißen Bereich. Nachdem der Urlaubsplaner vollständig belegt ist und die Punkte ausgewertet wurden, ist die einsame Reise auch schon wieder vorbei und die einzige Aufgabe besteht darin, das erzielte Ergebnis beim nächsten Mal zu überbieten. Sonderlich motivierend empfand ich das jedenfalls nicht.
 
Trotzdem: Als leicht zugängliches Optimierungsspiel kam Happy Holiday in jeder Runde mit mehreren Personen gut an, wobei der Reiz zu dritt oder viert für mich am höchsten ist. Schade, dass man die Möglichkeit verpasst hat, Happy Holiday in ein reisetaugliches Schachtelformat zu bringen und man sich stattdessen für eine derart große Schachtel entschieden hat. Immerhin hat die Box den schönen Nebeneffekt, dass darin (selbst ausprobiert!) fünf weitere kleine Kartenspiele Platz finden – sozusagen spielerisches Handgepäck im Reisekoffer. Dank der Leichtigkeit in Thema und Spielfluss zücke ich 7 Kultpunkte.