MEINUNG

Mein Neffe hat sich in diesen Herbstferien damit entspannt, Podcasts oder Musik im Zug zu hören und aus dem Fenster zu schauen. Es gab kein Reiseziel. Die Strecken wurden nach der Aussicht ausgewählt. Und wer schon einmal den TranzAlpine in Neuseeland, die Transsibirische Eisenbahn oder den japanischen Shinkansen genommen hat, der weiß, wie toll ein Panoramawechsel sein kann.

Im Jahr 2021 kam mit Freie Fahrt ein Eisenbahnspiel für die Familie auf den Markt, das mit simplen Regeln ein harmonisches oder konfrontatives Spiel erlaubt. Damals wurde noch das Schienennetzwerk in Europa ausgebaut. Jetzt treiben wir den Fortschritt der Eisenbahn in den USA voran.

Das Spiel selber ist sehr ähnlich zu seinem Vorgänger Freie Fahrt, weswegen die meisten Aspekte aus meiner damaligen Besprechung immer noch gelten. Ich kann weiterhin versuchen, an meinen Zielen zu arbeiten oder auch öfter versuchen, andere am Tisch dazu bewegen, für meine Strecken zu bezahlen. Die Züge mit den Zügen sind immer noch recht kurz, und am längsten sind Spielzüge, in denen jemand versucht, alle möglichen Streckenkarten zu sondieren.

Hier kommt direkt schon eine wichtige Verbesserung ins Spiel. Ich bin ja eher geographisch herausgefordert und finde mich auf den meisten Karten nicht so gut zurecht. Meine interne Deutschland-Karte ist durch Thurn und Taxis (Spiel des Jahres 2006) geprägt, meine interne USA-Karte durch Zug um Zug (Spiel des Jahres 2004), sonstige geographische Lagen kenne ich dann z.B. aus Die Welt von KOSMOS. 

Bei Freie Fahrt USA wurden die Karten und das Spielbrett jetzt eingefärbt. Städte aus den gleichen Regionen haben jetzt die gleiche Farbe, sowohl auf den Spielkarten als auch auf dem Brett. Dies verkürzt die Zeit, die ich brauche sonst, um die Städte zu finden, schon eine längere Zeit, ich würde ewig nach Fargo oder Duluth suchen. Die Farbcodierung hat für mich schon wirklich viel verbessert. Die Farben werden noch durch Formen unterstützt, falls jemand Probleme mit Farbwahrnehmung hat. 

Ein anderer Aspekt wurde verbessert, bei dem mir gar nicht bewusst war, dass dieser ein Problem war. In Freie Fahrt USA bekomme ich 2 Münzen extra, wenn ich eine Strecke wähle, die aus einer Stadt an der Westküste und einer Stadt an der Ostküste besteht. In Freie Fahrt gab es 2 Münzen, wenn ich als erster in eine abgelegene Stadt gefahren bin. Es konnte durchaus passieren, dass ich trotz der abgelegenen Lage in der Nähe gute Verbindungen hatte, aber bei Freie Fahrt USA gibt es die 2 Münzen nur, wenn ich auch tatsächlich eine weitere Strecke fahren muss, nämlich von der Ost- zu Westküste oder andersrum.

Die Karte der USA hat wieder für jede Stadt eine kleine Sehenswürdigkeit zu bieten, ist aber Spiel-mechanisch recht nahe an der Europa-Karte. Es gibt wieder einen Ballungsraum mit vielen kurzen Strecken und eine Regionen mit tendenziell längeren Strecken. Allerdings ist es auf der USA-Karte für mich etwas leichter, die Engpässe zu orten, da auf dieser Karte alles etwas weniger verwinkelt ist als auf der Europa-Karte. Es gibt ja nicht ohne Grund in den USA einige als Square States („Quadrat-Länder“) bekannte Regionen.

Freie Fahrt USA bietet also nicht nur ein neues Panorama, sondern es wurden auch einige Änderungen vorgenommen, die das Spiel für mich noch etwas besser machen als Freie Fahrt.