MEINUNG

Dune: Imperium gehört zweifelsohne zu meinen Highlight-Spielen im Jahr 2021. Mit der Story rund um den Wüstenplaneten habe ich mich tatsächlich erst zur Vorbereitung auf dieses Spiel auseinandergesetzt, obwohl der Roman unter Sci-Fi-Fans wohl Kultstatus besitzt. Der 80er-Jahre-Film galt als ein etwas merkwürdiges Konstrukt voller wirrer Momente, definitiv Geschmackssache und bei weitem nicht von jedem Fan der Romanvorlage als Meisterwerk angesehen. Es folgte weit später eine Mini-Serie und schließlich dann im Jahr 2021, als Anlass, dieses Spiel zu veröffentlichen, eine neue Kino-Version rund um das sagenumwobene Spice.

Wer nun das Buch oder die Filme kennt, wird viele Bezeichnungen und Illustrationen sofort zuordnen können. Das mag dem Spiel dann auch etwas mehr Story verleihen. Weniger, weil die Geschichte im Spiel erlebbar wäre, als dass sie in den eigenen Gedanken weitergesponnen wird. Das ist dann vielleicht auch der größte Kritikpunkt an Dune Imperium. Es fühlt sich fast ein wenig seelenlos an. Der Spielplan wirkt recht nüchtern, auf die Mechanik fokussiert. Das erleichtert das Spielen durch eine klare Symbolik, bringt mich jetzt aber nie in eine Atmosphäre, in der ich das Gefühl hätte, mich hier im Kampf um den Wüstenplaneten zu befinden. Man könnte das Thema sogar austauschen, und das Spiel würde ohne Probleme genauso funktionieren.

Dass das Spiel die Story zwar aufgreift und auch thematisch auf allen Karten und Orten integriert, ist für Fans nett, gleichermaßen für Nicht-Fans dann aber auch nicht von allzu großer Bedeutung, was hier sogar positiv anzusehen ist. So finden auch Spieler, die mit Dune so überhaupt nichts anfangen können, sofort Zugang zum Spiel. Ob ich nun die Fortschrittsleiste der Bene Gesserit bemühe oder einfach nur die „lila Leiste“ empor steige, ist dann für das Spiel unerheblich.

Die Story, auch die abstrakten Kämpfe, bleiben für mich auf einem eher niedrigen Level, Dune Imperium überzeugt aber erstaunlicherweise dennoch auf ganzer Linie. Das liegt an  der tollen Verknüpfung der Worker-Placement- und Deckbau-Elemente. So mag das Kartenmanagement z.B. an Die verlorenen Ruinen von Arnak erinnern. Auch da spielten wir Karten passend zu Orten, nutzten ihre Funktionen und erhielten Erträge für nicht gespielte Karten am Ende eines Zuges. Ja, das Auswählen und Kombinieren der Karten ist tricky, denn ich muss nicht nur Orte ansteuern, sondern möchte ja auch die Karten-Funktionen nicht verschwenden. Was benötige ich wann? Wie kombiniere ich meine Kartenhand, um möglichst effizient zu spielen? Das ist spannend!

Neue Karten verbessern mein Deck, und doch darf ich nicht darauf hoffen, eine große Engine ans Laufen zu bekommen, die mir dann einen Punkteregen liefert. Im Gegenteil. Jeder Punkt ist hier heiß umkämpft, jede Gelegenheit muss wahrgenommen werden, einen Punkt einzusacken, denn Dune Imperium ist ein Wettlauf. Dass ein Spiel endet, wenn jemand eine Punktemarke überschreitet, kennen wir ebenfalls aus anderen Spielen, zum Beispiel zuletzt aus Res Arcana. Ich mag solche Start-Ziel-Spiele, bei denen es keinen großen Punktesalat gibt und alle stets sehen können, wie nah sie am Sieg sind bzw. wie sie einen Sieg des Konkurrenten vielleicht noch abwenden können.

Autor Paul Dennen wiederum kennen Spiele-Geeks vom Erfolgsspiel Klong, und auch hier sind Anleihen zu entdecken. So ist Dune Imperium, was die Mechanik angeht, sicher nicht die größte Innovation unter den Strategiespielen, nein, für mich spielt sich das Spiel eher wie ein guter Bekannter in neuen Kleidern. Aber die Mischung macht‘s! Ob nun Sandwürmer neues Spice auf den Spielplan befördern, ist mir beim Spielen tatsächlich egal. Da achte ich auf Symbole und Synergien. Aber auch das macht mir als Eurogamer viel Spaß.

Was Hardcore-Strategen mitunter etwas aufstößt, sind die zufälligen Intrigenkarten, die doch sehr unterschiedlich ausfallen. Ich möchte nicht sagen, dass sie nicht ausgeglichen sind, aber sie kommen halt einfach „blind“ auf die Hand der Spieler. Auch wirkt ein bestimmtes Aktionsfeld bei der Raumgilde extrem stark, haben wir festgestellt. Wer da gegen Neulinge antritt, wird ihnen vermutlich keine Chance lassen. Aber Dune Imperium ist ein Spiel, das trotzdem immer recht eng verläuft, was die Punkte angeht. Und genau diese Spannung ist es, die mich an das Spiel fesselt. Die Regeln sind vergleichsweise simpel und schnell erlernt, der Ablauf ist geschmeidig, ohne lange Wartezeiten. Spielt ihr zu zweit, muss ein imaginärer dritter Spieler herhalten, aber der stört das Spiel nicht wirklich, sondern blockiert nur manche Felder.

Alles in allem vergebe ich dann sehr gute 8 Kultpunkte an Dune Imperium. Wer es etwas atmosphärischer mag, der wird sich eventuell etwas unterkühlt fühlen, alle anderen werden mit einem tollen Spielerlebnis belohnt, das mir auf jeden Fall immer wieder Freude macht - egal, ob nun das Spice fließt oder einfach nur die orangefarbenen Marker ...

VIDEO

Unser Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/jU-7cDOnrI8