MEINUNG

Willkommen in Frankensteins Horrorkabinett. Tja, wer als Quacksalber im 19. Jahrhunderts "Likes" erhalten wollte, der musste die Massen mobilisieren. Da gibt es doch nichts besseres, als Wundermittel am lebenden Objekt zu präsentieren oder auf dem Friedhof nach Vorführungsobjekten zu suchen. Klingt gruselig? Ja, ist es auch, wie so manche Show-Karten, die allesamt mit einem makabren Humor illustriert sind. Nein, so eine Hodentransplantation wünscht man sich da nicht wirklich. Sagen wir mal so: Das Thema ist unverbraucht, definitiv, und sehr speziell ... So sorgen die Show-Karten dann gerade anfangs für echtes Aufsehen am Tisch.

Ist die Neugierde verflogen, präsentiert sich Trepanation auf den ersten Blick wie ein klassisches Eurogame mit Worker-Placement-Mechanik. Figuren einsetzen, Aktionen ausführen, Ressourcen sammeln, Ressourcen tauschen gegen Siegpunkte auf Leisten und Auftragskarten (hier eben den Shows): Klingt nach bekanntem Terrain im ungewöhnlichen Setting. Die Art, wie man an Ressourcen gelangt und sie auf verschiedene Weise lagert, erfordert dann schon Vorausplanung, wobei die Thematik durch die kleinen bunten Plättchen etwas hintenansteht; schnell geht man dazu über, nur nur von roten, grünen und blauen Plättchen zu sprechen, als von Komplizen, Arznei oder Ausrüstung.

Der besondere Kniff ist das wortwörtliche Zeitmanagement im Spiel. Wann ich welche Aktion durchführe, hängt von der gewählten Uhrzeit ab. Da muss ich sinnvolle Reihenfolgen einhalten, um keine Aktionen zu verschenken, und noch dazu kommt mir ja auch die Konkurrenz in die Quere. Die belegt natürlich die Slots, die ich auch schon auserkoren hatte - vielleicht gar nicht mal aus bösartiger Absicht, sondern einfach zu ihren eigenen Gunsten. Natürlich können Felder aber auch absichtlich blockiert werden, sogar Aktionen verschenkt werden, nur, damit sie der vermeintlich Führende nicht bekommt. Worker Placement meets Timing - das ist echt ein tolles Prinzip, das mir richtig gut gefällt, Grübler aber auch dazu einladen kann, länger über das Einsetzen der eigenen Figuren nachzudenken, als es dem Spiel gut tut. Das Abhandeln der Aktionen dagegen verläuft flüssig und ohne weitere Wartezeiten.

Bis zu diesem Punkt attestiere ich Trepanation sehr gute 8 Kultpunkte, letztlich sind es für mich dann aber insgesamt 7 geworden. Warum? Da gibt es kleine Punkte, die das Spiel keinesfalls zu einem schlechten Spiel machen, aber die - bei aller Taktik, die ich beim Planen meiner Aktionen aufwende - mich dann doch manchmal ein klein wenig stören. So ist das Erfüllen der Aufträge oder, um im Thema zu bleiben, das Aufführen der Shows, doch gewissen Glücksfaktoren unterlegen. So hatte ich beispielsweise eine 3-Spieler-Partie, in der ich zu Beginn gleich zwei Chirurgie-Shows aufführte, mir dann auch den Spezialisierungsmarker dafür holte, und dann tatsächlich ständig nur noch andere Show-Arten in die Auslage kamen. Pech für die Set-Wertung, Pech für den genommenen Marker. In Vollbesetzung ist der Kartendurchlauf höher, da fällt das weniger ins Gewicht, aber auch hier gibt es immer noch die Momente, in denen die Konkurrenz einem eine anvisierte Show vor der Nase wegschnappt. Schade um die gesammelten Ressourcen, wenn dann plötzlich nichts mehr Passendes in der Auslage liegt. Eine verschenkte Aktion, insbesondere dann ärgerlich, wenn eingeplante Komplizen und Bestechungsmarker in der nächsten Runde den Payday erreichen.

Ja, man kann da auch taktisch gegen anspielen, indem man erst einmal eine bunte Sammlung an Ressourcen anhäuft und dann einen Slot zu einer früheren Uhrzeit belegt, um eine größere Auswahl zu haben. Dennoch ist auch dann nicht immer alles so vollständig planbar. Mich erinnerte das vom Gefühl ein wenig an Splendor, nur dass ich da die Möglichkeit habe, meine Wunschkarte vorab zu reservieren. Auch beim für mich immer noch genialen Stone Age können mir Aufträge vor der Nase weggeschnappt werden, allerdings verliere ich dadurch meist keine Aktion. Wer da lieber auf Nummer sicher gehen möchte, kann sich die Ressourcen auch für den Einsatz auf den Presseleisten aufheben. Mit der Presse allein wird man aber nicht gewinnen.

Trepanation hat da noch weitere kleine Ärger-Elemente im Köcher. So kann ich Mitspielern Ressourcen stehlen - ein Element, das nicht bei jedem gut ankommt, zumal es auch immer die selbe Person treffen kann. Ich kann Mitspieler dazu bringen, dass sie ihre gesammelten Komplizen und Bestechungsmarker schneller verlieren, umgekehrt meine eigenen vielleicht noch eine Runde sichern. Und dann gibt es noch diese „New Show"-Felder, auf denen eine beliebige Show aus dem Angebot entfernt und gegen eine neue ausgetauscht wird. Natürlich kann ich hoffen, dass ich die Auslage zu meinen Gunsten verbessere. Ich kann aber auch einfach gemein sein, und so ein sicher geglaubtes Set eines Mitspielers verhindern.

Diese Elemente sind für mich jetzt keine prinzipiell schlechten Spielelemente. Gerade im verglichenen Splendor sind diese Wegschnapp-Optionen ja da Salz in der Suppe, und ich mag Splendor gern. Die zusätzlichen „Ich stehle etwas von meinen Mitspielern"-Momente hätte es für mich allerdings nicht benötigt, der Fokus auf eine geschickte Zeitplanung hätte mir bei Trepanation völlig genügt. Je nach Gruppe kommen diese destruktiven Elemente glücklicherweise aber gar nicht so oft zum Tragen.

Ein Wort noch zum Material: Das geht völlig in Ordnung. Klar, Komplizen, Bestechung, Arznei und Ausrüstung werden nur durch kleine Papp-Chips symbolisiert, aber zum aufgerufenen Preis von rund 30 Euro erhält man da auf jeden Fall ein vollwertiges Spiel, das auf jeden Fall zu unterhalten weiß. Einzig die Spielanleitung dürfte gern noch etwas optimiert werden. Die Informationen kommen da beim ersten Lesen gefühlt etwas unsortiert an; wichtige Regeln werden in Beispielen oder Abschnitten präsentiert, wo man sie nicht spontan suchen würde. Die Schlusswertung wird einem teilweise erst durch die Startbonus-Karten klar, und die Joker-Regel, die die Münzen betrifft, wird anfangs auch gern übersehen.

Fazit: Trepanation überzeugt mich durch seinen raffinierten Worker-Placement-Mechanismus, der eine gute Planung der Abfolge der gewählten Aktionen voraussetzt. Das ist wirklich ein richtig schönes Element, das durch die Mitspieler auch äußerst interaktiv gestaltet ist. Dafür ganz klar: Daumen hoch! Das gilt auch für das Thema und die damit verbundenen Illustrationen. Da bin ich echt froh um jedes Eurogame, bei dem ich mal nicht Wolle in Weizen tausche. Dass das Spiel auch Zufallsfaktoren besitzt, verbunden mit - für mich gar nicht nötigen - Ärger-Elementen, ist eine Tatsache, die einem bewusst sein sollte, und die, wie gesagt, nicht bei jeder Person der Zielgruppe des Spiels gleich gut ankommt. Wer sich darauf einlassen kann, wird aber definitiv mit einer schönen Herausforderung belohnt, sich als bester Quacksalber zu beweisen. Mir gefällt's! 

VIDEO

Unser Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/FnruAS3SvOs