MEINUNG

Zunächst sollte ich das Offensichtliche ansprechen. In Stroganov spielen wir eine russische Adelsfamilie, die, mit Unterstützung des Zaren, Sibirien erschließt, was schließlich zur Ausweitung des Zarenreiches ostwärts führte. Unterstützt jetzt ein Spiel mit so einem Thema den aktuellen politischen Kurs Russlands? Sind die Handlungen der Stroganov gar eine russische Legitimierung der aufs Äußerste zu verurteilenden Eroberung ukrainischer Gebiete im Jahr 2022? Aus unserem Verständnis lautet die Antwort "Nein". Das heutige Russland ist ein anderes als das des 16. Jahrhunderts. Spätestens mit dem Ende des ersten Weltkrieges und der mit der russischen Revolution einhergehenden Ermordung der gesamten Zarenfamilie ist diese Regierung Russlands verschwunden. Auch waren das weltpolitische Klima, politische Ansprüche etc. damals anders, als sie es heute sind. Das Spiel betrachtet also diese Zeitepoche und erschien, bevor im Jahr 2022 der Krieg gegen die Ukraine begann. Ein Spiel mit einem historischem Thema ist für Verlage immer gewagt, und wenn wir ein solches Spiel besprechen, weisen wir auch immer auf die historische Einordnung hin. Ob sich letztlich dann doch Geschichte im Jahr 2022 wiederholt, möchte ich an dieser Stelle lieber der fachkundigen Einschätzung politischer Beobachter und Historiker überlassen. Entscheidet bitte für euch selbst, ob ihr Spiele mit einem historischen Thema, losgelöst von aktuellen Geschehnissen, auf den Tisch bringen möchtet.

Wenn, losgelöst von den Ereignissen seit Februar 2022, direkte Kritik am Thema des Spiels angebracht ist, dann kann man diese mit den indigenen Völkern Sibiriens begründen, welche unter der späteren Ausbreitung des russischen Imperiums gelitten haben. Letzteres steht zur der Zeit, in welcher Stroganov spielt, noch bevor, und ist kein Bestandteil des Spiels. Die damals erfolgreiche Familie Stroganov sammelte und handelte Pelze. Sie hat des Zarens Unterstützung und muss nun dessen Erwartungen gerecht werden. Sibirien wird im Spiel von den Stroganov erkundet, es wird Handel getrieben.

Dieser Prozess ist in Stroganov sowohl durch die Gestaltung, als auch durch die Mechanik gut repräsentiert. Die Kosaken müssen sich weiter nach Osten bewegen, weil die Belohnungen für verschiedene Aktionen schnell weniger werden in den westlichen Regionen. Somit streben die Kosaken meist nach Osten, um mehr Pelze zu sammeln, Jurten zu besuchen, Zarenwünsche zu holen oder Außenposten zu errichten. Hier zeigt sich, wie die Jagd den Tierbestand reduziert und immer mehr Land erschlossen werden muss. Im zweiten Jahr gibt es dann schon öfters leere Landschaftsteile, die einfach nur den Weg in den Osten verlängern, allerdings können die Landschaftsplättchen deutlich billiger gekauft werden, als jene mit Pelzen darauf. Gekaufte Landschaftsplättchen werden entfernt, und so verkürzt sich der Weg nach Osten bis zum Winter, in welchem die Plättchen aufgefüllt werden.

Diese Bewegungen machen Stroganov schon interessant. Ich sollte nach vorne laufen, aber vielleicht sind bestimmte Aktionen unterwegs wichtig. So versucht jeder seine Position auf die geplanten Aktionen abzustimmen. Hinzu kommt noch, dass eine große Bewegung viel mehr Pferde kostet, als mehrere mittelgroße Bewegungen.

Dabei wandern die Spieler über die wunderschön gestalteten Landschaftsplättchen. Was nicht so ansehnlich ist, sind dagegen die Pferdeplättchen. Darauf sind Pferde-Spielsteine zu sehen. Es erscheint seltsam, dass dort nicht Bilder von Pferden, sondern Spielsteine zu sehen sind, aber es ist leicht zu erklären. Bei der Kickstarter-Deluxe Ausgabe sind kleine Pferde-Spielsteine dabei und jene auf den Plättchen sollen vermutlich die Normalsterblichen daran erinnern, dass sie diese verpassen.

Die Übersicht aller silbernen und goldenen sowie freien Aktionen und der Rundenablauf sind geschickt auf dem Spielbrett untergebracht. Trotzdem hätten meine Mitspielenden sehr wohl eine eigene Aktionsübersicht gebrauchen können. Das Spielbrett ist ja nicht immer von allen gleich gut einsehbar. Und es gibt wirkliche einige Aktionsmöglichkeiten.

Und die Zahl der Möglichkeiten ist sowieso schon eine unschöne Kante bei Stroganov, denn den meisten Mitspielenden fällt es schwer, in dem Wald der Möglichkeiten den Pfad zu sehen, der zu ihrem Ziel führt, und dann muss noch herausgefunden werden, ob das gewählte Ziel das optimale ist. Während ich eigentlich die geringe Punktzahl am Ende (so 30 bis 50 Punkte) recht angenehm empfinde, bedeutet diese aber auch, dass es sich lohnt, einen Zug für 2 Punkte noch mal zu überdenken. Und so sehe ich den anderen zu, wie sie sich fragen, ob es doch noch die Möglichkeit für ein Hasenfell gibt, damit die eine Landschaft gekauft werden kann. Ach so, nein, zwei Hasenfelle, denn die zweite Aktion muss ja bezahlt werden. Mal sehen ... mit fünf Pferden? Oder mit einem Pferd und einem Fell? Oder warte ... ich kann die Münze nutzen … tja, und es eröffnet sich eine Downtime aus der Hölle. Dies hängt aber sehr von den Spielenden ab, aber die meisten meiner Mitspielenden konnten sich leider nicht schnell entscheiden, weswegen ihr auch die 90 Minuten auf der Schachtel mit mehr als 2 Spielern als unrealistisch erachten müsst, außer, es ist eure vierte oder fünfte Partie.

Wenn ich jetzt noch erwähne, dass Aufbau und Verwaltung bei diesem Spiel auch etwas länger ausfallen als bei anderen Spielen, dann denkt ihr bestimmt, dass ich Stroganov nicht mag. Stimmt aber nicht. Meistens mag ich dieses Spiel. Ich finde es interessant zu schauen, welche Pelze ich erreichen kann und welche Aktion sich lohnt. Ich plane, welche Pelze ich für Sonderaktionen ausgebe, versuche geschickt, Zarenwünsche zu sammeln, wegen der Punkte und Fähigkeiten. Oder ich rechne schon mal, welches Landschaftsplättchen ich kaufen kann. Meist tut sich auch eine Lösung auf, wenn nur noch wenig fehlt. Für viele Spielende dieser Art fühlt sich Stroganov meist eher belohnend an, weil doch immer etwas bei den Aktionen herauskommt. Auch bieten die ausliegenden Zarenwünsche oder Fellkombinationen genug Variation, um den Verlauf jeder Partie anders zu gestalten.

Die fortgeschrittenen Spielertafel-Rückseiten, welche dann allen Stroganovs individuelle Trophäenleisten geben, fand ich eher zu viel, aber für Fans des Spiels, die schon viele Partien hinter sich haben, gibt dies nochmal etwas Abwechslung.

FAZIT: Die Kombination von Aktionen und Bewegungen wie bei Stroganov habe ich bisher noch nicht so gesehen, und ich finde, dies ist auch wahrscheinlich der interessanteste Aspekt des Spiels. Dabei sieht es auch sehr ästhetisch aus. Könnte ich Stroganov auch mit 3 oder 4 Leuten in 90 Minuten durchspielen, wäre ich spielerisch wirklich begeistert, leider ist aber die Menge an Aktionsmöglichkeiten für viele meist undurchdringlich.