MEINUNG

Die Weltenfresser, die man in diesem schnellen Kartenspiel unbedingt vermeiden sollte, scheinen einen unersättlichen Appetit auf Landschaftsformen jeglicher Art zu haben – ob Sümpfe, Wasserfälle oder dergleichen. Dumm nur, dass es in Strange World above the Clouds fast ebenso viele Möglichkeiten gibt, sich diese ungeliebten Störenfriede einzuheimsen, die meine liebevoll kreierte Welt zunichtemachen, als am Spielende Pluspunkte gutzumachen. Doch genau darin besteht die große Herausforderung – und auf die habe ich mich gerne eingelassen, überwiegend im Solomodus.   
 
Fünf Spielzüge mit jeweils drei Entscheidungen sind nicht gerade viel und wollen daher gut geplant sein. Umso mehr kommt es auf jede einzelne Karte an: Wohin lege ich die soeben erhaltene Waldkarte in meiner Welt, deren maximales Raster mit 4x4 Karten äußerst kompakt daherkommt? Neben meinem Wasserfall passt sie allgemein gut hin, aber damit verzichte ich auf die Mondwertung. Oberhalb des Mondes sollte ich den Wald besser vermeiden, sonst droht mir ein Weltenfresser. Also lege ich die Karte zwei Reihen drunter und verschaffe mir eine gute Ausgangslage für die Aufgabe des Reisenden, der zwei Kartenreihen abdeckt. So oder ähnlich laufen die Überlegungen ab, die stets kurz und knackig ausfallen, sodass eine Partie kaum eine Viertelstunde Spieldauer übersteigt.
 
Dabei war ich anfangs eher skeptisch, da die Fülle an Beschränkungen schon sehr restriktiv erscheint: Zwei Wasserfälle nebeneinander – besser nicht. Zwei Sümpfe in einer Reihe – auch nicht. Karten oberhalb von Monden – nö! Drei halbe Portale aneinander angrenzend – miep! Ja, was will das Spiel denn überhaupt von mir, immerhin soll ich doch punkten und nicht nur darauf achten, wie ich Negativeffekte vermeide. Doch der Dreh ist schnell erlernt, und mit fortschreitender Anzahl an Partien treten Weltenfresser kaum noch in Erscheinung. Man lernt zudem, die Restriktionen geschickt zu umgehen. Die Lernkurve ist also hoch und ebenso steigt der Ehrgeiz auf eine möglichst perfekt verteilte kleine 4x4-Welt.
 
Die Enge an spielerischen Möglichkeiten setzt weniger vorausschauende Planung voraus als vielmehr ein solides Bauchgefühl, welches Kartengebilde mir im Moment am wenigsten schaden könnte. Das setzt auf der anderen Seite das gewisse Quäntchen Kartenglück voraus, um am Ende gut zu punkten. Für das, was es sein will, gefällt mir der verrückte Welten-Editor recht gut – was vor allem an der äußerst kompakten Schachtelgröße und der schönen Aufmachung liegt. Dabei funktioniert das schnelle Kartenspiel sowohl solo als auch mit bis zu vier Personen gleichermaßen gut. Dass man dem Spiel sogar einen Wertungsblock spendiert hat, der eigentlich nicht nötig gewesen wäre, unterstreicht die generell hohe Ausstattungsqualität. Für eine noch höhere Spielkult-Wertung fehlt mir lediglich das gewisse Etwas, was es von anderen taktischen Legespielen abhebt.