MEINUNG

NEXT ist ein Spiel, bei dem man wortwörtlich von Hölzchen auf Stöckchen kommt. Das Aneinanderreihen von Begriffen zu einer Wortkette kennt man sicher schon aus Kindheitstagen, NEXT ist da aber quasi „Next Level“, denn der Kniff des Spiels ist es, dass bestimmte Wörter an bestimmten Stellen bereits vorgegeben sind und wir, zunächst für uns geheim, die Lücken mit passenden Wörtern füllen müssen. Diese Aufgabe ist tatsächlich anspruchsvoller, als man vielleicht anfangs denken mag, zumindest, wenn man sie gut machen möchte. Die Assoziationen sollten stimmig sein, damit alle am Tisch sie auch nachvollziehen können.

So kann es natürlich sein, dass eine Person am Tisch gerade eine Terrasse im Garten anlegt und weiß, dass fürs Pflastern „Sand“ benötigt wird. Vielleicht wäre „Pflaster“ somit eine gute Verbindung zum nächsten vorgegebenen Wort „Wunde“. Aber kann dieser Gedankengang ohne das Hintergrundwissen, einfach nur mit der Vorgabe „Sand“, „P....“ erraten werden? Eher nicht, denn wer kommt bei „Sand“ auf „Pflaster“, wenn er nicht weiß, dass das „W“ danach „Wunde“ bedeutet? Bei „Sand“ wird die Mehrheit wohl eindeutig erst einmal „Strand“ oder „Meer" assozieren, von daher sollten eure Wortketten auch entsprechend gebaut werden, und das kann gerade Personen, die nicht so viel Übung oder Interesse am Umgang mit der Sprache haben, nach meinen Erfahrungen echt überfordern. Die sitzen dann vor dem Blatt und sind verzweifelt, was aber, und das ist der Trost, hauptsächlich meistens eher am eigenen Perfektionismus liegt.

NEXT bietet mit mehreren möglichen Fehlversuchen und Bonusbuchstaben zum Trost schon eine gute Möglichkeit, sich einem vielleicht anfangs nicht so offensichtlichen Wort zu nähern, vor allem sind es aber dann auch die Joker, die ihr taktisch klug einsetzen solltet. Die geben keinen Malus, von daher solltet ihr sie definitiv verwenden. Wer also das Gefühl hat, eine Wortkette nicht schlüssig verbinden zu können, kann auch mal einen Gedankensprung machen und zum richtigen Zeitpunkt auf einen passenden Joker verweisen, z.B. auf Pantomime oder Malen, damit die Gruppe zurück in die vielleicht nicht immer ganz gradlinige Spur gelangt. Da es hier nicht um Einzelleistungen, sondern eine Gruppenaufgabe geht, sind Absprachen über die Joker sogar erwünscht.

Ein großer Pluspunkt von NEXT sind die vielen Anpassungsmöglichkeiten, was Schwierigkeitsgrad und Joker betrifft. Und für Fans ist die beiliegende Kampagne dann auch reizvoll, weil sie Abwechslung in jede Raterunde bringt, ohne dass jemals das Gefühl entstehen wird, man habe das Spiel „ausgespielt“, da immer wieder neue Begriffskombinationen möglich sind.

Dennoch ist der Spielspaß dann letztlich doch stark von der Spielgruppe abhängig. Die Kultwertung von guten 7 Punkten ist da dann tatsächlich eine Mischwertung. In der richtigen Runde, mit Leuten, die genau solche Wort- und Assoziationsspiele mögen, die spontan im Umgang mit Sprache sind, können das auch mehr Punkte sein, während das Spiel in Runden, die mit der Wortfindung überfordert sind bzw. keinen Spaß an Wortspielen haben, auch gefühlt vor die Wand gefahren werden kann.

In weniger selbstbewussten Runden hilft da oft bereits die Motivation, direkt zu sagen, dass es nicht schlimm ist, wenn eine Wortkette an einer Stelle vielleicht mal nicht richtig schlüssig ist, einfach, weil Joker und Fehlversuche auch zur Lösung führen können, und das ist bei NEXT auch so gewollt. In den meisten Fällen ist es uns im Einsteigermodus jedenfalls gelungen, die Partie zu gewinnen. Die schwierigen Begriffe oder auch die Partywörter werden dagegen eher den echten Wortakrobaten vorbehalten sein - schließlich gibt es da teilweise Begriffe, zu denen mir auch ohne weitere Anschlüsse schon keine guten Assoziationen einfallen - wenn ihr z.B. eine gute Idee für eine Assoziation zum Begriff „Schlafmütze“ habt, die man anhand des Anfangsbuchstaben errät, gehört ihr schon zu den Profis.

Fazit: NEXT ist ein trickreiches Wortspiel rund um Assoziationsketten mit einem erhöhten Anspruch beim Verbinden von teils nur schwer zu vereinenden Wörtern. Wenn euch und eurer Spielgruppe genau solche Spiele Spaß machen, bietet NEXT viel Abwechslung.