MEINUNG

Die Optik von Keystone: Nordamerika ist wunderschön. Schon der erste Anblick des Materials erzwingt den Wunsch, losspielen zu wollen. Die 172 Karten umfassen ausreichend viele nordamerikanische Spezies, die die Vielfalt der Natur verdeutlichen. Jedes Tier lässt sich dabei über Symbole den tatsächlichen Lebensräumen zuordnen. Rein spielerisch muss das eigene 4x4-Raster dann mit den Karten gut und vor allem effizient gefüllt werden. 

Das Regelwerk ist dabei nicht ganz so einfach zu lesen. Einige wichtige Informationen findet man als scheinbaren Nebensatz wieder. Dabei ist das Spiel dann gar nicht schwer. Wenn ich dran bin, kann ich entweder eine Tierkarte aus der offenen Auslage nehmen und möglichst passend bei mir anlegen oder ich kann Aktionen unter den Forschungsplättchen auswählen. Damit begrenzen sich meine Möglichkeiten auf ein überschaubares Maß, was allerdings Grüblern noch genügend Freiraum bietet, denn das Anlegen der neuen Tiere wird durch die später folgende, recht umfassende Wertung beeinflusst. 

Die Wertung ist es letztlich auch, die dem eigentlich simplen Spiel dann doch einen ordentliche Tiefe verleiht. Nochmal in Kurzform: Jede Tierkarte besitzt eine Nummer von 1 bis 5. Ein Ökosystem wird nur dann gewertet, wenn sich eine auf- oder absteigende Zahlenreihe bildet, deren Tierkarten jedoch dem gleichen Lebensraum angehören müssen. Wer es darauf anlegt, kann jeden einzelnen Zug bis ins kleinste zerdenken. Das kann den eigentlich fluffig angedachten Spielablauf durchaus etwas stören. Außerdem ist es erstaunlich, wie rar manche benötigte Karte erscheint. Was auf der einen Seite also als Optimierungspuzzle erscheint, wird auf der anderen Seite vom scheinbaren Mangel bestimmt. 

So bringt mancher zweitbeste Zug doch immer noch mehr Punkte, als die nicht erreichbare beste Variante. Glück spielt mit, trotz des offenen Vorrates und der Aktionsmöglichkeiten durch die Forschung, zumal die geheimen Ziele zusätzliche Herausforderungen ins Spiel bringen. Nimm, was du kriegst, und mache das Beste daraus. 

Hat man die erste Partie samt Wertung durchlaufen und verstanden, verläuft das Spiel rund. Die tolle Grafik begleitet das Spielgeschehen positiv. Dabei kann man Keystone: Nordamerika auf zweierlei Art spielen: Nett und eher solitär oder aktiv gegeneinander. Letztere Spielweise sorgt dafür, dass aus der Spezies-Auslage immer genau die Tiere entfernt werden, die andere gut gebrauchen können. Das sorgt für ein begleitendes Bangen um schon sichtbare, gut ins eigene Raster passende Tierkarten - und bei manchen Spielern auch für einen gewissen Frust. 

Da die Karten teilweise auch mit Eicheln bezahlt werden müssen, stellt man zudem oft fest, dass das Geld knapp ist. Apropos Geld. Hier haben wir uns entschieden, nur mit der 1er-Seite der Eicheln zu spielen, da ein versehentliches Drehen auf die falsche Seite sehr einfach ist.

Das Spiel spaltet ein wenig die Gemüter. Während ich selbst den Glückfaktor im Spiel gut akzeptieren kann, wenn der Rest stimmt und mich die Optik anspricht, mögen andere den teilweise mangelnden Einfluss eher weniger. Da bietet sich dann das gemeinsame Solo-Spiel im kooperativen Modus an, der gut durchdacht ist und neue Herausforderungen in sich birgt.

Fazit: Keystone: Nordamerika ist ein schon anspruchsvolleres, aber dennoch auch teilweise glücksabhängiges Optimierungs-Legespiel, das mit leichten Regeln und einer komplexeren Wertung vor allem für erfahrenere Spieler geeignet ist und dabei wegen der tollen Optik insbesondere Natur-Fans anspricht. Auch wenn es abweichende Stimmen in unseren Testrunden gab, so gefällt mir das Spiel in seiner Gesamtheit persönlich wirklich sehr gut – 8 Punkte!