MEINUNG

Wenn mich jemand fragt, worum es in Kavango spielerisch geht, dann ist die Antwort "das ist so ein Mix aus 7 Wonders und Flügelschlag" eine ganz gute Charakterisierung. Das Draften der Karten (aussuchen, weiterreichen) ist vielen einfach aus 7 Wonders bekannt – nichts Neues mehr, aber erprobt. Das funktioniert, wenngleich natürlich auch immer etwas Glück vorhanden ist, wann ich welche Karte auf die Hand bekomme. Durch die nach ihren Rückseiten sortierten Decks und die in jeder Runde klar definierte Anzahl verschiedener Kartentypen ist es aber zumindest ausgeschlossen, dass jemand beispielsweise keine einzigen Produzentenkarte erhalten würde.

Das Erschaffen einer punkteträchtigen Kartenauslage ist dann an viele Symbole geknüpft. Die Produzenten dienen quasi als Grundressourcen, ausgespielte Tiere liefern neue Symbole für noch stärkere Karten, und zudem gilt es auch noch, verdientes Geld klug einzusetzen, um Schutzstufen freizuschalten.

So jonglieren wir also die Karten, um Synergien auszuloten und tolle Kombinationen zu erschaffen, immer mit dem Auffangnetz, Karten auch einfach zu Geld machen zu können oder sie in der Auffangstation zwischenzuparken.

Ein wichtiges Element sind dabei die Forschungsaufgaben, die an Flügelschlag erinnern. Mal geht es um eine bestimmte Anzahl an Bäumen, mal um Tiere, die kleiner als 50cm sind. Wie gut so eine Aufgabe zu erfüllen ist, ist, neben der taktischen Planung, dann jedoch auch wieder etwas vom Zufall abhängig. Daraus ergibt sich bei Kavango dann mitunter eine Situation, die dazu führen kann, dass bei einem Glückspilz sämtliche Zahnräder wie von selbst ineinandergreifen, während bei Pechvögeln nichts so richtig passen will. Da ich fürs Erfüllen der Aufgaben nicht nur Punkte, sondern auch Geld erhalte, kann einen das tatsächlich stark ausbremsen, wenn man solche Aufgaben nicht erfüllt bekommt. Mehr Geld bedeutet schnellerer Ausbau der Schutzstufen, und dieser Ausbau erlaubt es einem wiederum, schneller höherwertigere Karten ausspielen zu können.

Nun wirkt Kavango mit seinen asymmetrischen Startvoraussetzungen, den verschiedenen Spezialisten-Fähigkeiten (die auf mich z.T. unterschiedlich stark wirken), vor allem mit seiner Vielzahl an Tierkarten sehr abwechslungsreich – zumindest auf den ersten Blick. Spielt man Kavango häufiger, stellt man eine gewisse Eindimensionalität fest, die schon allein durch ihre immer gleichen Schluss-Belohnungen definiert ist. Ich muss bis aufs Maximum in den Schutz investieren, damit mir keine Punkte entgehen, überhaupt brauche ich den Schutz ja, um bestimmte Karten ausspielen zu können. So werde ich also in jeder Partie an dieser Stelle immer dasselbe Ziel vor Augen haben, was langfristig für ein Wiederholungsgefühl sorgen kann.

Das Thema wurde in Kavango stimmig, für mich aber auch etwas technisch umgesetzt. Letztlich sammele, zähle und vergleiche ich immer wieder Symbole oder Statistiken, was ich persönlich auch bereits bei Flügelschlag etwas anstrengend fand. Im direkten Vergleich bietet mir Flügelschlag dann aber das raffiniertere Spielkonzept, da es dort zusätzliche wichtige Timing-Entscheidungen gibt. Die Positionen der Karten auf den eigentlich überflüssigen und platzraubenden Tableaus sind in Kavango ohne Belang – ja, die belegten Spieltafeln sind dann in gewisser Hinsicht Augenschmeichler, aber spielerisch sind sie nicht wichtig, schade!

Die Gestaltung des Spiels ist insgesamt eher nüchtern ausgefallen, die Wildniskarten sind aber künstlerisch illustriert. Ob man den bewusst farbreduzierten Grafikstil nun mag oder nicht, ist persönlicher Geschmack. Ich persönlich hätte mir da eine farbenfrohere Gestaltung gewünscht.

Insgesamt ist Kavango ein rundes Spiel mit funktionierenden Mechanismen und verschiedenen taktischen Optionen, thematisch gut eingebettet. Dafür 7 Kultpunkte, auf lange Sicht sind es letztlich bei mir dann aber doch nur 6 Punkte, einfach, weil einerseits vieles vom Zufall abhängt, sich andererseits auch vieles wiederholt und mir das Spiel jetzt nicht die große Innovation liefert, die meinen Spielspaß dauerhaft auf ein absolutes Spitzenniveau treibt. Für mich ist das Spiel grundsolide mit Schwankungen, was das Spielgefühl angeht. Einige meiner Mitspieler finden Kavango richtig gut, andere sehen das so wie ich. Von daher: Am besten mal ausprobieren, besonders, wenn euch eher solitär geprägte Optimierungsaufgaben und ein Ressourcen- (bzw. hier Symbol-)Management gefallen. Die Tiere Afrikas zu entdecken spielt Tier- und Naturfreunden dabei natürlich auf jeden Fall wortwörtlich in die Karten, das ist nochmal ein klarer Pluspunkt.

VIDEO

Unser Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/RTUAiu9XJdQ