MEINUNG

Bei uns im Ruhrgebiet wird einem das Interesse für den Bergbau aufgrund der Historie ja quasi mit in die Wiege gelegt. Da müsste ich mich doch bei den Imperial Miners direkt zuhause fühlen, wobei: Die Zeit der Zechen kenne ich halt auch nur aus Erzählungen oder dem Museum, und zudem ist die Mine bei den Imperial Miners doch aufregender, denn statt Kohle warten hier funkelnde Edelsteine, die es im Spiel in drei Wertigkeiten gibt, auf mich. Die gewählten Farben, so sagte man mir, sind dabei allerdings wohl nicht sehr geschickt ausgewählt worden für Menschen, die unter einer Farbschwäche leiden. Klammern wir diesen Lapsus mal aus, so ist der Rest des Spiels auf jeden Fall hochwertig ausgestattet, auch die Illustrationen der Karten gefallen mir wirklich sehr; die sind echt herzig.

Imperial Miners ist dann im Kern ein Engine-Builder-Spiel, das ein wenig an Flügelschlag erinnert. Auch da konnte ich Kartenfunktionen öfters erneut nutzen, wenn ich anliegende Karten aktiviert habe. Das ist beim vorliegenden Spiel noch an ein ganz trickreiches Legepuzzle geknüpft. So versuche ich beispielsweise, Loren zu vervollständigen, um damit Punkte zu machen. Ich versuche aber auch, möglichst schnell untere Ebenen zu erreichen, einfach, damit Karten darüber erneut Erträge liefern. Dabei ist Optimierung angesagt. Mein Ziel ist es natürlich, Synergien auszunutzen, wenn es irgendwie möglich ist, und da gute Kombinationen zu finden, ist ein spannendes Element. Oftmals entscheidet aber auch einfach das Glück darüber, wie erfolgreich ich bin. Ziehe ich beispielsweise keine Karten auf die Hand, die mir Edelsteine bescheren und liegen auch keine Entwicklungstafeln aus, die auf ihrem obersten Feld keinen Tausch in Edelsteine ermöglichen , wird es mühsam, an Punkte zu gelangen. Ziehe ich anfangs Karten, die mich für Dinge belohnen, die ich wohl erst später aufgebaut bekomme, kann mich das ausbremsen. Die Ereigniskarten tun da ihr Übriges. Da gibt es sehr hilfreiche Karten, aber dann auch sehr ärgerliche, wenn sie zum falschen Zeitpunkt kommen. Kurz und knapp: Es gibt Partien, in denen läuft es wirklich gut und rund, und dann macht das Spiel Spaß, und dann gibt es Partien, in denen man seine Engine nicht so richtig in Gang gesetzt bekommt.

Die Regeln sein dabei nicht wirklich kompliziert, wobei ich das Spiel schon eher als Kennerspiel- als Familienspiel, wie auf der Schachtel angegeben, einordnen würde. Nach dem Lesen der Anleitung blieben allerdings Fragen offen, die bei uns erst über das BoardGameGeek-Forum geklärt werden konnten. Schade, dass bei einem doch eher simplen Spiel wichtige Informationen in der Anleitung fehlen.

Insgesamt macht mir das Zusammenpuzzeln der Mine schon Spaß, zumal es ja immer neue Karten-Kombinationen gibt. Allerdings, und das ist auch mein Haupt-Kritikpunkt, ist das Spiel, wenn man ehrlich ist, wirklich ein reines Solospiel. Es gibt im Multiplayer-Modus während der ganzen Partie keinerlei Berührpunkte zwischen den Spielern. Man kann sich nichts wegschnappen, man kann nichts blockieren, man trifft keine Entscheidung, die die anderen etwas angeht oder gar interessiert. Das ist wohl so die Krux des Spiels. Jeder bastelt da vor sich hin, jeder sammelt da Münzen, Maschinenteile, Loren oder auch Edelsteine ein, aber warum mein Gegenüber da plötzlich schon 20 funkelnde Steine vor sich ausliegen hat und ich erst fünf, das bleibt dann wohl ein Geheimnis, denn ernsthaft alle Kartenaktionen nachvollziehen, das kann hier niemand, wenn parallel gespielt wird, was man ab drei Personen empfehlen sollte und was laut Anleitung auch eh so vorgesehen ist, da die Wartezeiten sonst zu lang werden. Da muss man dann auch einfach Vertrauen in alle Mitspieler haben ...

So läuft das Spiel dann über die zehn Runden. Ich konzentriere mich auf meinen persönlichen Plan, schaue weder nach links noch nach rechts, und zum Schluss sagt jeder eine Punktezahl, und wer die höchste nennt, gewinnt. Es gibt sicher Spieler, die genau so etwas mögen. Ich selber empfinde den Ablauf, wenn ich Imperial Miners nicht solo spiele, allerdings dann doch als zu wenig interaktiv, was die Mitspieler angeht. So richtig große Spannung will da bei mir nicht aufkommen, auch wenn der Ablauf ja generell interessant und teils auch heraufordernd ist. Dennoch: Letztlich geht es darum, den eigenen Highscore zu knacken bzw. einfach besser zu sein als die Konkurrenz, ohne dabei am Ende zu wissen, warum das nun funktioniert hat oder warum eben nicht. Das ist etwas schade, denn das Konzept an sich ist reizvoll.

Mit noch mehr Kaskadeneffekten, mehr Planbarkeit (beispielsweise durch ein offenen Kartenangebot und keine zufällig gezogenen Karten), vor allem mit Effekten, die auch mal die Mitspieler betreffen, hätte das Spiel tatsächlich voll und ganz meinen Geschmack getroffen. So aber bleibt es für mich dann insgesamt etwas unter seinen Möglichkeiten - es funktioniert, es ist taktisch, aber es fehlt mir einfach an irgendwelchen Verbindungen, die mich Imperial Miners nicht nur als reines Solospiel ansehen lassen, was es ist, denn die Regeln des Solospiels weichen nicht von denen des Multiplayer-Spiels ab. Egal, ob allein oder mit mehreren: Das Glück beim Ziehen der Karten entscheidet aber letztlich auch immer mit über neue Highscores, und dafür gibt es insgesamt 6 Kultpunkte von mir, wobei mir die Grundidee auf jeden Fall einen Punkt mehr wert ist (7 Punkte, die in gut laufenden Partien auch erreicht werden) und das Spiel sogar Potenzial für einen Top-Titel in sich birgt, wenn es da noch entsprechende Anpassungen (vielleicht über eine Erweiterung) gäbe.

VIDEO

Unser Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/lsn58veyybA