MEINUNG

Manchmal überraschen mich Spiele, die zunächst komplett unter meinem Radar liefen. Duell um Cardia ist so ein Spiel. Im Sommer 2025 bei Hans im Glück erschienen, übersah ich die kleine Schachtel im Spieleladen meines Vertrauens zunächst einmal, ist sie auch für den Hans im Glück-Verlag in ihrer Größe gar nicht typisch. Letztlich gelangte Cardia dann doch noch zu mir, und das war definitiv eine gute Entscheidung.

Zweimal je 16 Karten enthält die Box, heißt: zwei unterschiedliche Kartendecks pro Person. Wir entscheiden uns für ein identisches Deck, und los geht‘s! Das Spiel ist superschnell erklärt. Handkarte auswählen, verdeckt ausspielen, aufdecken, vergleichen - mehr ist das nicht. Der Vergleich ist dann das, was Duell um Cardia so besonders macht. Ziel des Spiels ist es, Siegel zu gewinnen. Diese gewinne ich natürlich bevorzugt mit hohen Kartenwerten. Zumindest in der Theorie, denn in der Praxis gilt nun die Regel, dass die unterlegende Person die Funktion ihrer Karte ausführt. Und schon ist das Chaos perfekt. Gerade noch über das Siegel gefreut, wechselt es plötzlich die Seite, Kartenwerte werden im Nachhinein manipuliert, Karten werden abgeworfen - nichts ist sicher. Und so ist es nicht selten der Fall, dass man eine Begegnung explizit verlieren möchte, um die tolle Fähigkeit der ausgespielten Karte nutzen zu dürfen.

Das Spiel ist dabei natürlich auch glücksbehaftet. Die Karten kommen zufällig auf die Hand, und manche Kombinationen erfordern einfach bestimmte Abfolgen, damit sie so richtig zünden. Das heißt nicht, dass man die Kombinationen nicht auch mit anderen Karten spielen kann, aber es gibt durchaus geniale Winkelzüge. Die 16er-Karte, die höchste Karte im eigenen Deck, hat beispielsweise die Fähigkeit, das Spiel sofort zu gewinnen. Tja, aber wie löse ich die Funktion der Karte aus, wenn doch immer nur der niedrigere Kartenwert dazu befähigt ist und es keine höhere Karte gibt? Jetzt wird es tricky, denn es gibt durchaus Karten, die einen Kartenwert bereits mit Ankündigung verändern. Dann muss ich z.B. zusehen, dass ich zuvor die Karte mit der Funktion „Die nächste Karte ist in ihrem Wert um 5 reduziert“ auslöse, und dann hoffentlich mit der auf 11 manipulierten 16 das Duell verliere, um die Siegfunktion direkt nutzen zu dürfen. Genial, aber natürlich nicht so einfach, denn kennen beide Duellanten das Spiel, wird Duell um Cardia zum bekannten „Ich denke, dass du denkst, dass ich denke ..."-Phänomen. Ich antizipiere also, was mein Gegenüber wohl mit seiner gewählten Karte als nächstes vorhat. Und so triumphiere ich, wenn ich seinen Plan vereitele - oder ärgere mich, weil er am Ende etwas ganz anderes macht, ich aber dafür eine meiner wertvollsten Karten geopfert habe. Emotionen sind da vorprogrammiert.

Bei all den Gedanken um Taktik und Timing ist es natürlich auch nicht ganz unwichtig, welche Karten mir zu welchem Zeitpunkt zur Verfügung stehen. Auch gibt es Ärgerelemente im Spiel, die einen aus einer Partie kicken könnten, nämlich dann, wenn ich beispielsweise alle Karten einer vom Gegenüber zufällig bestimmten Farbe von meiner Hand abwerfen muss. Da ich nach jedem Einzelduell immer nur eine Karte nachziehe, kann eine reduzierte Kartenhand schon ordentlich ins Gewicht fallen. Weniger Auswahl - weniger Entscheidungsmöglichkeiten. Spielen wir dann auch noch mit den über die Schauplätze veränderten Regeln, kann es tatsächlich auch mal schwierig werden, alle Vorgaben zu erfüllen. Sollte eine Partie auf diese Weise schneller enden, als es einem lieb ist, steht einer Revanche aber nichts im Wege, denn Duell um Cardia ist echt schnell gespielt. 15 Minuten sind da schon das Maximum.

Als kleines flottes Zweier-Spiel gefällt mir Duell um Cardia wirklich sehr gut. Ich mag das lockere, aber doch taktische Konzept, ich mag die Überraschungsmomente, ich mag das gegenseitige Belauern. Wenngleich sich auf lange Sicht dann gewisse Abfolgen wiederholen, so bietet das Spiel durchs mögliche Mischen der Decks auch noch einmal zusätzliche Varianz. Nicht jeder mag solche Duellspiele, bei denen es nur darum geht, das Gegenüber auszumanövrieren. Bei Duell um Cardia ist die Hemmschwelle, meinem Mitspieler Böses zu wollen, aber angenehm niedrig, da sich beide Seiten nie sicher sein können, dass die Pläne wirklich aufgehen. Wer bevorzugt zu zweit spielt und genau solche Spielkonzepte interessant findet, dem kann ich Duell um Cardia wärmstens empfehlen - sehr gute 8 Kultpunkte meinerseits, in engen Partien sogar mit persönlicher Tendenz zur 9!

P.S. Dass auf der Schachtel die Personenanzahl 4 in Klammern steht, hat übrigens seinen Grund. Ja, theoretisch könnt ihr das Spiel auch zu viert spielen, aber ihr spielt dann nicht zusammen, sondern einfach nur zwei Duellrunden parallel. Die Kartendecks reichen dafür aus, die Marker eher nicht. Die Variante ist somit nur ein Notbehelf;  ist und bleibt für mich ein reines 2-Personen-Spiel.

VIDEO

Unser Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/OZ5iZc8U-5g