Hinweis vorab: Das Spiel bietet viele strategische Optionen, auf die in dieser Rezension nicht detailliert eingegangen werden. Betrachtet die Regel-Beschreibung daher eher als groben Überblick, was ihr im Spiel alles machen könnt.
 

REGELN 

Zunächst wird der doppelseitige Spielplan an die Spielerzahl angepasst und sorgt schon von Anfang an für einen Mangel an Aktionsplätzen, der allerdings durch schnöde Bezahlung ausgeglichen werden kann. Um einen Arbeiter zu platzieren, muss die Figur mitunter Siegel besitzen, heißt: Ihre Fähigkeiten werden durch die Siegel im Spiel gesteigert. Je mehr Siegel erspielt wurden, desto mehr Möglichkeiten können freigeschaltet werden.

Der Spielplan zeigt viele Orte, die unterschiedliche Möglichkeiten zum Sammeln von Siegpunkten darstellen: Wir platzieren auf den oberen Feldern, genannt Tagebuch, Figuren, um Aktionen sofort auszuführen. Zur näheren Erklärung des jeweiligen Feldes finden wir Symbole: Verschiedene Lupen stehen für die Anzahl der Figuren, die dort stehen dürfen, benötigtes Geld stehen für die zusätzliche Kosten, und auch die Siegel, die eine Figur benötigt, um dort zu stehen, gehören zur Vorgabe. Im rechten Teil befindet sich dann das Museum, zu dem gesammelte Forschungsexemplare gebracht werden können, gegen entsprechende Entlohnung, versteht sich.

Im unteren Karten-Teil entsenden wir unser eigenes Schiff an die verschiedenen Inseln des Galapagos-Areals, um wertvolle Artefakte zu sammeln. Die Aktionen ermöglichen Bewegungen zu Land und zu Wasser, Aktionsverstärkungen, Geldzuschüsse, Zeltbau, weitere Siegel usw.. Dabei sollten wir uns bewusst machen, dass das Erforschen der verschiedenen Tiere einen nicht unerheblichen Teil des Spiels ausmacht. Entsprechende Felder werden dann auf dem eigenen Tableau markiert, von wo aus sie zum Museum gebracht werden können. Das Erforschen Wissen ist in diesem Spiel viel wert, denn gut gefüllte Reihen im Museum bringen zusätzliche Punkte. Bereits im Museum befindliche Exemplare können ebenfalls erforscht werden.

Jeder besitzt zudem ein eigenes, übersichtliches Spieltableau, auf dem die Figuren, die gesammelten Siegel und die eingesammelten Aufträge ihren persönlichen Platz finden. 

Das Spiel verläuft über fünf Runden. Jede Runde verläuft über mehrere Phasen:

Aktionsphase: Hier setzt jeder Spieler reihum genau eine Figur auf dem Spielplan ein. Dabei wird entsprechend der Zugreihenfolgeleiste gesetzt, die sich jedoch ändern kann. Jeder gewählte Ort gehört zu einer der folgenden Aktionskategorien:

• Brettaktionen: Erhalt von Geld, Siegpunkten und neuen Zielen, Siegel-Kauf, Freischaltung zusätzlicher persönlicher Aktionsfelder, Schiffsbewegung, Erkundung, Erforschung, Evolutionstheorie-Fortschritt, Lager errichten, Korrespondenz führen (Briefmarken einsetzen), Tiere versenden, Zugreihenfolge verändern
• Sonderaktionen und Besatzungsaktionen: Sie sind an die Sondersymbole des Spielplans gekoppelt, die Lagerbau, Wissenserwerb als Joker, zusätzliche Siegel u.a. zusätzliche Aktionen ermöglichen)
• Zielaktionen beziehen sich auf den Umgang mit den Zielen, also das Erfüllen von Zielen und deren Aktionen.

Belohnungsphase: Hier erhalten die Spieler erste Belohnungen, z.B. für Mehrheiten an gesammelten Briefmarken oder den Fortschritt der Beagle-Ziele.

Aufräumphase: Dazu gehört die Vorbereitung der nächsten Runde, inkl. des Versetzens der HMS Beagle, die Rücknahme aller Arbeiter, das Erneuern der Ziele usw.

Spielende: Nach der fünften Runde endet das Spiel. Es folgt noch die persönliche Schlusswertung und die Auswertung der Evolutionstheorie-Leiste, das Zählen gesammelter Münzen und ungenutzter Joker. Die persönliche Wertung bezieht sich auf das eigene Spielertableau. Hier erhalten alle Spieler u.a. Punkte für vollständig erfüllte Ziele, gesammelte Siegel usw.

Wer dann die meisten Siegpunkte erzielt hat, gewinnt.

Das Spiel enthält zudem eine Solo-Variante.