Hinweis vorab: Zum Test stand uns ein Exemplar der Deluxe-Version des Spiels zur Verfügung. Diese ersetzt teils Spielmaterial aus Pappe gegen Acryl-Teile und bietet mehrere Sortierkästen in der Spielschachtel.

REGELN

Zu Beginn legen wir den aus sechs Teilen bestehenden Spielplan beliebig zusammen, sodass ein Wegenetz rund um das Hauptstadtfeld Cuzco entsteht. Braune Hängebrücken und graue Steinwege führen nun in die umliegenden Dörfer. Unterhalb des Plans wird, der Spielerzahl entsprechend, ein Aktionstableau angepuzzelt, was im Laufe des Spiels zum Einsatz unserer Würfel genutzt wird. Opfergaben- und Nahrungsplättchen sowie die Belohnungs-Federn, werden auf die entsprechenden Felder verteilt. Unsere Läufer starten auf dem in der Mitte liegenden Cuzco-Feld. 

Ein zweiter Spielplan ("Cuzco-Plan") zeigt die Universität (Statusmarker für die Ermittlung der Spielerreihenfolge), den Tempel (für den Einsatz unserer Priester auf den Treppenabsätzen), den Palast (für die Auswahl von Aufgabenplättchen), den Markt (für den Kauf von Waren), die Wohnhäuser der Forscher und Feldarbeiter und eine Siegpunkteleiste. Daran anliegend wird ein Tableau für die 60 Götterkarten angefügt, die, in fünf Farben getrennt, als gemischte Stapel auf die entsprechenden Felder gelegt werden.

Jeder bereitet nun sein eigenes Masken-Tableau vor. Unser Kopfschmuck besteht aus sechs Stirnreifplättchen unterhalb von je zwei Einsteckplätzen für unserer Federn; eine zufällige erhalten wir vor Spielbeginn. Wir bekommen eine zufällige Startaufgabe zugeteilt, zwei weitere suchen wir aus einer zufälligen Auswahl von vier Plättchen aus, sodass immer drei Aufgaben auf dem eigenen Tableau liegen. Vier Priester, zwei Opfergaben und ein „Inti“-Medaillon werden auf die passenden Felder gelegt. Von den zwölf Häusern, später für unsere Feldarbeiter und Forscher, werden zehn mit „Khipu“-Plättchen gesperrt. Drei Würfel und zwei verschiedenfarbige Götterkarten sowie eine zufälligen Zugreihenfolge beenden die Vorbereitungen.

Cuzco wird in sechs Durchgängen mit jeweils drei aufeinanderfolgenden Phasen gespielt.

Phase 1: Würfeln, Aktionen wählen und ausführen

Alle werfen gleichzeitig ihre drei Würfel und setzen in Zugreihenfolge jeweils einen Würfel auf ein Aktionsfeld. Sollten bereits Würfel auf einem Feld liegen, so muss jeder weitere Würfel eine niedrigere Augenzahl aufweisen als die niedrigste Augenzahl der dort liegenden Würfel.

Die eingesetzte Augenzahl bestimmt dann den Umfang der folgenden Aktionen:

- Bewegung über Steinwege und Hängebrücken: Alle Wege besitzen aufgedruckte Würfelwerte, die nun die möglichen Bewegungen unserer Läufer bestimmen. Es gilt immer die eingesetzte Augenzahl, aber auch ein niedriger Wert kann mit einer höheren Augenzahl bezahlt werden. Im dann erreichten Dorf legt der Läufer ein Khipu-Plättchen ab, eventuell auf andere schon dort liegende, und erhält die am Dorf aufgedruckte Feder als Belohnung, die sofort einem farblich passenden Steckplatz der eigenen Maske hinzugefügt wird. Durchs Entfernen des Khipu-Plättchen vom Tableau wird ein weiteres Haus auf dem Masken-Tableau freigeschaltet. Zieht ein Läufer nach Cuzco zurück, kann er vor seiner nächsten Bewegung dieses Plättchen so drehen, dass er mit der dann eingesetzten Würfelzahl den für ihn besten Weg wählen kann.

- Landwirtschaft bzw. Forschung: Der Würfelwert bestimmt den maximalen Wert des Feldes, von dem wir einen Forscher oder Feldarbeiter nehmen und in den oberen Teil eines unser freien Häuser legen dürfen.

- Tausch: Wir dürfen die eingesetzten Würfelpunkte für verschieden Tauschaktionen verwenden.

Für 1 Würfelpunkt:

• Berufung an die Universität von Cuzco: Pro Würfelpunkt können wir ein Forscherplättchen in den unteren Bereich eines Hauses ziehen und den aufgedruckten Status-Wert auf der Universitätsleiste vorziehen.
• Nahrung erhalten: wie bei 1.), nur erhalten wir pro verschobenem Feldarbeiterplättchen entsprechende Nahrung.
• Einen Siegpunkt erhalten

Für 2 Würfelpunkte:

• Eine Opfergabe erhalten
• Eine Götterkarte nehmen: eine beliebige der 5 offen liegenden Karten auf die Hand nehmen.
• Eine Feder nehmen und in einen entsprechenden Steckplatz einsetzen.
• Ein Khipu-Plättchen aufs eigene Reserve-Feld versetzen: ein weiteres Haus wird dadurch freigeschaltet.

- Tempel: Einer unserer vier Priester wird auf den entsprechenden Treppenabsatz des eingesetzten Würfelwertes platziert. Eventuell schon dort stehende Priester werden nach unten verdrängt, von Stufe 1 auch von der Treppe geschubst und zurück in den Vorrat des Besitzers gestellt.

- Federschmuck: Der Würfelwert bestimmt das maximal mögliche Stirnreif-Plättchen, das nun aktiviert werden darf. Beide Steckplätze des Plättchens müssen schon mit Federn bestückt worden sein. Nun werden sofort Punkte verteilt, nämlich die des aufgedruckten Wertes des Plättchens (1-6) plus, abhängig von der Runde: 10 Punkte (in den Runden 1 und 2), 7 Punkte (3 und 4) und 4 Punkte (5 und 6)

- Punkte: Die einzige Aktion, die nicht einen niedrigeren Würfelwert benötigt, sondern beliebige Würfel aufnimmt, bringt einfach 2 Siegpunkte.

Phase 2: Forschung und Landwirtschaft nutzen

In Spielerreihenfolge besteht nun die Möglichkeit, je eine aufgedruckte Fähigkeit eines Forscher- und eines Feldarbeiterplättchens zu nutzen. Sollte ich mehrere Plättchen einer Sorte mit der selben Fähigkeit besitzen, werden diese zu einer verstärkten Aktion zusammengefasst. Die verschiedenen Fähigkeiten bringen den Spielern zusätzliche Opfergaben, Punkte, Federn, Bewegungen der Läufer, Statusmarker, Götterkarten …

Phase 3: „Cuzco“-Plan abhandeln

In einer vorgegebenen Reihenfolge werden die Gebäude des Cuzco-Plans abgelaufen und somit aktiviert:

- Die Status-Leiste der Universität: Jeder erhält die die Punkte des aktuellen Feldes des eigenen Statusmarkers. Entsprechend wird eine Spielerreihenfolge festgelegt, die sofort in Kraft tritt: Wer sich auf der Leiste am weitesten vorn befand, ist fortan als Erster am Zug. Die Marker starten dann wieder beim Feld 0.

- Die Priester im Tempel: Für jeden eigenen Priester im Tempel gibt es 1 Punkt (in Runde 1 und 2), 2 Punkte (3 und 4) und 3 Punkte (5 und 6). Wer die meisten Priester im Tempel stehen hat, erhält zusätzlich ein Inti-Medaillon, bei einem Gleichstand erhält diese Medaille die Person mit dem höher eingesetzten Priester.

- Auf dem Markt einkaufen: Für entsprechende Nahrungsplättchen kann genau eine Ware gekauft werden, die sofortige Siegpunkte bringt. Waren werden auf dem eigenen Masken-Tableau verdeckt gesammelt. Es gibt sechs verschiedene Waren-Arten mit unterschiedlichen Werten und Kosten.

- Die Aufgaben des „Sapa Inka“ im Palast: Von den drei auf dem Spielertableau liegenden Aufgaben sollte jeder nun eine erfüllen. Hier wird nun der Besitz von bestimmten Mengen von den diversen oben bereits aufgeführten Spielelementen eingefordert; sei es eine Anzahl an Federn, Priestern im Tempel, besuchten Dörfern, erhaltenen Plättchen auf dem Tableau, bestimmten Götterkarten usw. Jede erfüllte Aufgabe bringt 6 Punkte, bei Nichterfüllung gibt es natürlich keine Punkte, stattdessen wird dann eine Aufgabe abgelegt und eine neue aus dem Tempel aufgenommen. Eine neue Aufgabe erhält auch jeder, der eine Aufgabe erfüllten konnte. So liegen also in jeder Runde drei Aufgaben auf dem eigenen Tableau.

- Durchgangsende: Die übriggebliebenen Auslagen von Forscher-, Feldarbeiter-, Waren- und Aufgabenplättchen werden abgeräumt und durch neue ersetzt. Der nächste Durchgang kann beginnen.

Weitere Möglichkeiten:

• Götterkarten können jederzeit passend im Spielerzug eingesetzt werden, gegen Abgabe einer Opfergabe. Nun können Fähigkeiten verbessert, abgelegte Plättchen zurückgeholt, Würfelwerte verändert, Würfel versetzt, Läufer bewegt oder Siegpunkte verbucht werden. 
• Inti-Medaillons können für eine sofortige Nutzung einer der fünf offenen Götterkarten eingesetzt werden.
• Eine „Feuerprobe“ bei den Aktionen Tempel, Federschmuck oder Bewegung des Läufers zurück nach Cuzco bringt uns eine Götterkarte oder eine Opfergabe sowie einen Schritt auf der Statusleiste oder ein Nahrungsplättchen.
• Ein beigefügtes Modul gibt den Spielern sogenannte „Schneckenhörner“ bei gewürfeltem Pasch oder Drilling. Diese Plättchen ermöglichen eine Veränderung der gewürfelten Werte um +/- 1 oder 2 Punkte, um die Einsetzmöglichkeiten der eigenen Würfel zu vereinfachen.

Spielende & Schlusswertung:

Nach 6 Durchgängen hat nun jeder noch die Möglichkeit, die drei übrig gebliebenen Aufgaben zu erfüllen, um danach folgende Punkte zu werten:

• 2 Punkte je ungenutztem Inti-Medaillon
• Punkte in den Dörfern für das jeweils oben liegende Khipu-Plättchen
• 6 Punkte für alle 12 Federn in den eigenen Steckplätzen
• 9 Punkte für alle aktivierten eigenen Stirnreif-Plättchen
• 9 Punkte, wenn alle 9 eigenen Aufträge erfüllt wurden
• 10 Punkte, wenn alle eigenen Khipu-Plättchen auf Dörfern liegen
• 12 Punkte, wenn alle Häuser mit Forschern oder Feldarbeitern besetzt sind
• 6 Punkte für 6 gesammelte Waren

Wie immer gewinnt die Person mit den meisten Punkten.