MEINUNG

Aurum et Argentum, Gold und Silber, locken immer wieder Menschen an. Die Elemente glitzern, und weil wir alle Elstern sind, finden wir das gut. Edelmetalle haben auch einen hohen Wert, was sie noch attraktiver macht. So haben Alchemisten lange versucht .den Stein der Weisen zu finden, jene Methode, die es erlaubt, niedere Metalle zu veredeln, bis sie Gold sind. Denn Gold ist wie die Sonne, Gold ist göttlich. und damit ist Gold das höchste der Metalle.

Alchemisten waren die Vorreiter der Chemiker, allerdings glaubten diese noch, dass spirituelle Komponenten bei den Veränderungen von Stoffen eine Rolle spielen. So wurden Planetenkonstellationen und gesellschaftliche Ideen bezüglich des Wertes eines Stoffes mit wissenschaftlicher Forschung vermischt.

Was aber geblieben ist, ist, dass Alchemisten wie Chemiker heutzutage, Abkürzungen brauchten und spezielle Begriffe, um ihre Experimente zu beschrieben. Während wir heute die Kürzel aus dem Periodensystem der Elemente verwenden, um Elemente zu beschreiben, so verwendeten Alchemisten Symbole, die den assoziierten Planeten entsprachen. Diese Symbole finden sich auch auf den Karten von Aurum wieder. Gold (lateinisch: Aurum) nutzt die Sonne als Symbol. Silber, Argentum, zeigt den Mond. Die Karten sehen wirklich toll aus, und vermutlich befinden sich darauf noch mehr alchemistische Zeichen, die ich nicht zu deuten weiß, aber sehr schön sind sie. Auch befinden sich die Zahlen in allen vier Ecken der Karten, was Linkshänder zu schätzen wissen.

Diese wunderschönen Karten halten einen aber nicht davon ab, den gängigsten Fehler zu machen: Die angespielte Farbe zu bedienen. Aurum, das Spiel, nicht das Metall, hat einige meiner Stichspiel-Fans sehr herausgefordert. Nicht die angespielte Farbe zu bedienen ist gar nicht so einfach. Dazu kommt dann noch die Regel, dass die höchste Karte zwar den Stich gewinnt, aber die niedrigste Karte Gold bekommt und den nächsten Stich eröffnet. Ich hatte Leute am Tisch, die das sehr gestört hat. Traditionalisten werden mit den Regeln von Aurum also zu kämpfen haben.

Habt ihr es aber geschafft, das zu verinnerlichen, dann eröffnet sich ein innovatives Spiel, besonders in den Teams. Normalerweise ist klar: Wenn jemand eine hohe Karte hat, so schmeißen die anderen nur weg, was sie nicht mehr brauchen. Wenig aufregend. Bei Aurum ist jede Karte wichtig. Sollte mein Team bereits eine hohe Karte gespielt haben, kann ich versuchen, eine hohe niedrige Karte zu spielen, um eine wertvolle Goldkarte abzugreifen.

Die Regel, dass die zuletzt gespielte Karte immer Gleichstände gewinnt, ist wieder eine sehr ungewohnte Regel. Diese sorgt dafür, dass es wirklich bis zur letzten Karte spannend bleibt. Oft versucht das eine Team dafür zu sorgen, dass jemand die letzte Karte spielt sich entscheiden muss, ob die Goldkarte oder der Stich geholt wird, wobei das andere Team die andere Komponente bekommt. Diese Entscheidung wird dadurch eingeschränkt, dass schon drei Kartenfarben bzw. Elemente blockiert sind. Goldkarten können dabei schnell die Situation noch retten, aber nach der ersten Goldkarte muss Gold erst gewonnen werden. Und dann tut das Spielen der Goldkarte auch weh, denn diese ist ja auch Punkte wert. Haben sich die Runden etwas eingependelt, so sind die Punkte auf den Goldkarten oft von ähnlicher Wichtigkeit wie die Punkte durch die Stichansage.

So hatte ich Runden, in denen während der letzten fünf Stiche ständig die Punkte nachgehalten wurden, um zu entscheiden, ob Goldkarten eingesetzt werden können oder die Runde beendet werden sollte. Das kann dann schon recht spannend und knapp werden. Es gibt aber auch Runden, die ein Team einfach dominiert. Darum ist die kurze Spielzeit pro Runde und das Ziel, nur zwei Nuggets zu bekommen, sehr angenehm. Wenn eine Partie zu einseitig war, so gibt es einfach direkt eine zweite.

Was meinen Testrunden auffiel, war die mangelnde Kontrolle im Vergleich zu traditionelleren Stichspielen. Bei diesen Spielen kann ich mir oft merken, welche Farbe mein Gegenüber nicht mehr besitzt, und so weiß ich ungefähr, was ich zu erwarten habe. Spielt bei Aurum jemand als letzte Person eine Karte in den Stich, hat diese Person noch immer zwei Farben zur Wahl. Ich weiß nicht, ob die gespielte Karte gespielt wurde aufgrund mangelnder Alternativen oder einfach, weil sie gerade am besten passte.

Besonders im Spiel mit drei Personen fällt dies auf. Im Teamspiel geht es darum, so zu spielen, dass mein Team optimalerweise Gold und den Stich bekommt. Dafür muss ich verstehen, welche Karten meine Mitspieler haben und wie sie spielen. Zu dritt fällt dieser Aspekt flach. Durch die mangelnde Kontrolle ist es schwierig, andere zu zwingen, bestimmte Karten zu spielen, und so fanden wir Aurum mit drei Leuten recht langweilig. Erst im Team war Aurum, sobald alle das Spiel begriffen hatten, interessant.

Die hohe Einstiegshürde ist Aurums größtes Problem, gerade bei der vorhandenen Konkurrenz. In den letzten Jahren wurden immer mehr Stichspiele veröffentlicht und darunter auch recht kreative: Fischen, Cat in the Box oder Skull Queen sind alle einfacher zu lernen als Aurum und bieten auch viel Innovation, allerdings nicht dieselbe Herausforderung, die Aurum durch das Trennen von Anspielrecht mit Gold und Stichgewinn verursacht.

FAZIT: Auch wenn Stichspiel-Traditionalisten große Schwierigkeiten haben werden, Aurum zu lernen, so lohnt es sich, das Spiel zu viert aufgrund seiner ungewöhnlichen Konstellation auszuprobieren. Für Runden mit drei Leuten empfehle ich es einfach nicht.