MEINUNG

Schon einmal veröffentlichte KOSMOS ein Kartenspiel, das ein ganzes Genre auf den Kopf stellte, indem es plötzlich kooperativ statt kompetitiv gespielt wurde. Die Rede ist vom kooperativen Stichspiel Die Crew. Wer vorher dachte, dass ein Stichspiel doch niemals kooperativ Spaß machen könnte, der irrte sich gewaltig. Die Crew ist für mich auch heute noch ein geniales Spiel, bei dem die eigenen Entscheidungen stets taktisch geprägt sind. Wie gelingt es uns gemeinsam, Aufgaben zu lösen? Wie gelangen die vorgegebenen Karten auf die richtigen Hände? Das ist tricky, spannend, und es funktioniert tadellos.

The Gang möchte nun denselben Kniff auf ein Pokerspiel übertragen. Wer Texas Hold‘em kennt, weiß aber bereits, dass es beim Pokern keine aktiven Entscheidungen gibt, welche Karten man ausspielt oder erhält. Da werden einem also zwei zufällige Karten zugelost und dann werden noch Gemeinschaftskarten in der Tischmitte platziert, und letztlich geht es dann nur darum, mit Glück eine gute Kombination zu erzielen. Eigener Einfluss aufs Blatt? Fehlanzeige.

Der eigentliche Spielreiz beim Poker entsteht aus einem völlig anderen Gedanken, denn es geht darum, die Mitspieler zu überzeugen, vorzeitig aus einer Runde auszusteigen, da man vermeintlich das beste Blatt besitzt. Ob das nun stimmt oder gänzlich gelogen ist, weiß niemand. Ein gutes Pokerface kann einen zum Sieger einer Runde machen, obwohl man in Wahrheit nur Müll auf der Hand hält. Genau diese Psycho-Spielchen sind es, die beim Poker für Spannung sorgen - jetzt mal die Tatsache ausgeblendet, dass hier natürlich sogar meistens um Geld gespielt wird.

Kein Geldgewinn, kein Pokerface, kein Bluff - was bleibt in der kooperativen Version von Poker, eben bei The Gang, dann eigentlich noch vom Spielkonzept übrig? Letztlich geht es jetzt nur noch ums banale Einschätzen der eigenen Kartenkombinationen, ums Festlegen einer Rangfolge, die man am ehesten noch im Spiel zu dritt ganz gut meistern kann. Mit 5 oder 6 Personen wird es schwierig, feine Nuancen zu unterscheiden. Wie soll man ein Ranking erstellen, wenn man selbst vielleicht eine 6 auf der Hand hält, der Nachbar eine 7, aber niemand vom anderen weiß, welche Werte er besitzt? Wer greift da zu mehr Sternen? Das Spiel erinnert da am ehesten an The Mind, bei dem es ebenfalls um solche Abschätzungen ging.

The Gang ist ein Spiel, das man mögen kann, wenn man Poker mag, vielleicht auch, wenn man Einsteiger ins Spiel holen möchte. Ich habe Runden erlebt, die das Konzept mochten und die The Gang auch sicher gute 7 Kultpunkte attestiert hätten. Dann wiederum habe ich Runden erlebt, in denen das Spiel rein gar nicht zündete, und ich selber gehöre diesmal leider auch zu der Gruppe, die dieses Kartenspiel bestenfalls als durchschnittlich ansieht, 5 Kultpunkte. Das ganze Spiel besteht halt nur aus dem Aufnehmen der Pokerchips, also dem Einschätzen der Wertigkeit eigener Karten, sodass es eher schon zur Beschäftigung wird. Da gibt es ansonsten kein aktives Spielgeschehen, keine taktische Stellschraube, die mir das Gefühl gibt, ich erbringe hier irgendeine spielerische Leistung. Vieles ist dem Zufall unterworfen, und mir persönlich fehlt es vor allem echt an dem so reizvollen Bluff-Charakter, den Poker ja sonst besitzt. Da brachte vor einigen Jahren das kompetitive Würfelspiel Zock‘n‘Roll noch mehr Poker-Feeling aufs Spielbrett. The Gang würde ich als lockeren Absacker wohl hin und wieder mitspielen, aber begeistern konnte mich das Konzept nicht.

Nun spalten sich bei diesem Spiel aber offenbar die Meinungen. Da gibt es wirklich Fans des Spiels, die die neuartige Art und Weise, Poker zu spielen, abfeiern. Also solltet ihr nicht blind meiner 5-Punkte-Bewertung folgen, sondern kurz in euch gehen und euch fragen, ob so ein Konzept etwas für euch sein könnte. Wenn ja, dann schaut euch das Spiel auf jeden Fall einmal an. Wenn ihr aber, wie ich, wesentliche Bestandteile des Poker-Spiels vermisst oder allgemein Poker nichts abgewinnen könnt, dann bleibt lieber bei Die Crew, wenn ihr eine raffinierte Neuinterpretation einer bekannten Kartenspiel-Idee sucht. 

VIDEO

Unser Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/X9FVMxc91Ss