MEINUNG

Zum ersten Mal besuchten wir Pandoria im Jahr 2018. Das Legespiel hatte einen interessanten neuen Twist und ich fand es recht gut. Danach besuchten wir in der Welt von Pandoria die Hidden Lands, um zu sehen, was die Goblins dort trieben. In Pact versuchten wir der Goblinstamm zu sein, der sich, mit unfreiwilliger Hilfe der restlichen Goblinheit, am besten auf den Winter vorbereitet.

Jetzt liegt zu Pandoria ein Würfelspiel vor, welches nicht nur Pandoria als Würfelspiel ist, sondern noch ein paar Elemente hinzufügt.

Was bei Pandoria Merchants gleich auffällt, ist die nicht besonders attraktive Grafik. Wie viele Würfelspiele wurde viel Wert auf Funktionalität gelegt und weniger auf ästhetische Aspekte. Leider ist es deswegen nicht so leicht, Mitspieler für eine Partie zu motivieren, wenn sich diese die Schachtel ansehen. Dabei hilft es dann auch nicht, wenn der Spielplan sich mit verschiedenen Symbolen - und zwar alle in einer Farbe - füllt. Nicht nur, dass dies nicht sonderlich hübsch ist, ist es auch nicht übersichtlich. Für Arbeiter sollen ja die Initialen der Spieler verwendet werden. Wer aber als Initial ein O hat, ist mit diesem Symbol auch nah dran am Oval, welches für Gold steht. Ich empfehle dringend Buntstifte, damit das Spiel übersichtlicher ist. Für meine Mitspieler war ein Spiel mit nur einer Farbe immer sehr frustrierend. Am besten wird noch ein schwarzer Filzstift dazu geholt, damit deutlich ist, welche Gebäude gebaut wurden. Bei uns wurden die Effekte gebauter Gebäude häufiger vergessen, weil es nicht so leicht ist, immer zu überblicken, welche Gebäude jeder Spieler besitzt.

Bei Pandoria Merchants wurde im Grunde versucht, wenig an Pandoria zu ändern, nur statt Plättchen zu ziehen, werden diese erwürfelt. Dann wurden noch die Karten mit ihrer Doppelfunktion auf den Block gebracht und das Platzieren der Arbeiter wurde angepasst, damit ein Feld nur ein Symbol trägt. Meistens werden von Würfelspielen eher simple Regeln und eine kurze Spieldauer erwartet, weil durch die Würfel der Glücksanteil so hoch ist. Durch die Treue zum Original-Legespiel ist Pandoria Merchants jedoch länger und mit mehr Regeln versehen, als einem lieb ist. Es wurden ja sogar noch die Regeln der Erweiterung Artifacts dazu genommen.

Der Glücksanteil ist zwar etwas geringer als bei anderen Würfelspielen, aber immer noch eindeutig da. Das Spiel geht gefühlt dafür ein bisschen zu lange. Die Spielzeit wird auch nicht durch die Verwaltung der Karten verringert. Ständig wird kontrolliert, welche Gebäude gebaut waren, was welcher Spruch bedeutet, etc. Mitspieler, die Pandoria noch nicht als Legespiel gespielt haben, hatten Probleme, die Wirkungsweise der Karten, also dass eine Karte ein Gebäude oder Zauber sein kann, zu verstehen. Dies ist beim Legespiel einfach eleganter gelöst.

Die Familienvariante ist tatsächlich mit ihren deutlich vereinfachten Regeln für so ein Würfelspiel die bessere Variante.

Durch eine kleine Regeländerung hat für mich Pandoria Merchants gegenüber Pandoria (das Legespiel) jedoch an Reiz verloren. Beim Legespiel werden Arbeiter auf Gebiete gestellt. Wird das Gebiet abgeschlossen, so werden alle Arbeiter darin entfernt. Wird ein zum Arbeiter benachbartes Gebiet abgeschlossen, so gibt es Rohstoffe, wie im Würfelspiel. Im Würfelspiel werden die Arbeiter aber nicht entfernt und so verliert die Platzierung der Arbeiter etwas an Spannung.

Gut gefallen hat mir hingegen der Solomodus. Hier konzentriert sich der Spieler auf kleine Abschnitte und behält relativ leicht die Übersicht. Karten können nur gekauft werden, wenn zwei Gebiete abgeschlossen werden, was auch eine Herausforderung ist. Leicht ist der Solomodus auch nicht, denn ich habe ihn bisher nicht schlagen können.

Weil ja während Corona viel online gespielt wird, hat jedes Feld in Pandoria Merchants - wie beim Schach - eine Kombination aus Nummer und Zahl, sodass Gruppen übers Internet durch Ansage der Felder das Spiel zusammen spielen können. Also quasi „Gold auf B4 und Arbeiter auf B5“. 

Fazit: Insgesamt muss ich aber leider sagen, dass ich dem Würfelspiel immer das ursprüngliche Pandoria vorziehen würde. Zu Pandoria gibt es mittlerweile auch mehrere Erweiterungen. Wer allerdings gerne Pandoria übers Internet oder als Solovariante spielen möchte, der kann sich Pandoria Merchants ansehen, aber Buntstifte sind meines Erachtens wirklich sehr hilfreich.