MEINUNG

Ein eigenen Kräutergarten anlegen? Das klingt für viele Hobbyköche und Freunde guter Ernährung sicher spannend, für andere mag das Gärtnern ein langweiliges Hobby sein. Nein, Action werden wir daher in diesem Kartenspiel dann auch nicht erleben, vielmehr hat das Spiel, wie so viele der Natur-Spiele, etwas Beruhigendes, ja, fast schon Meditatives. Die Gestaltung des Spiels ist schön anzusehen, man riecht die dargestellten Kräuter förmlich in der eigenen Fantasie. Die Illustrationen sind definitiv hübsch anzusehen.

Langweilig ist das Spiel dann glücklicherweise auch nicht! Es besitzt simple Regeln. Die Entscheidungen konzentrieren sich im eigenen Spielzug auf die Verteilung von zwei Karten (im Teamspiel drei Karten) - was reserviere ich mir? Was füge ich dem Allgemeingut zu? Kann ich Kombos für den nächsten Spielzug vorbereiten, ohne den anderen Spielern Vorlagen zu bieten? Im Teamspiel kommt da dann noch ein zusätzlicher Reiz ins Spiel, da man ja seinem Teampartner was Gutes tun möchte, aber immer noch ein Konkurrent dazwischen sitzt ...

Die zweite Entscheidung betrifft dann die Kartenauswahl. Wann nehme ich was? Warte ich, bis ein bestimmtes Set noch anwächst oder schlage ich lieber zu, bevor mir jemand etwas wegnimmt? Das ist ein wenig Push-your-Luck, insbesondere wenn nicht in Vollbesetzung gespielt wird. Zu viert sind alle Karten im Spiel und man kann theoretisch mitzählen, wie oft eine bestimmte Kräuterart noch im Nachziehstapel vorhanden ist. Im Spiel allein, zu zweit oder dritt geht das nicht. Da vor Spielbeginn eine bestimmte Anzahl zufälliger Karten aussortiert werden, weiß man halt nicht, ob man eventuell vergebens auf eine bestimmte Karte wartet.

Dennoch: Der simple Mechanismus liefert durchaus kleine spannende Momente, die dem Motto folgen „Lieber den Spatz in der Hand als die Taube auf dem Dach?“ oder anders gesagt: Spiele ich auf Nummer sicher oder gehe ich ein wenig ins Risiko? Welche Sets benötige ich noch, welche benötigen meine Gegner? Da lässt sich im kleinen Rahmen durchaus taktieren.

Nun ist Kräutergarten scheinbar auch ein Wettrennen. Was mir weggeschnappt wird, ist weg. Werte ich hingegen zu früh, kann es passieren, dass ich meine Behälter zwar voll bepflanzt habe und somit auch sichere Punkte mache, aber was sind schon drei identische Kräuter im großen Topf, wenn die anderen Spieler dann noch weiterspielen, bis der Nachziehstapel leer ist? Da können drei Kräuter schnell zu wenig sein, um mithalten zu können. Schön ist aber die Tatsache, dass ich auch dann noch aktiv am Spiel beteiligt bin, wenn ich mit dem Eintopfen schon früher fertig bin. So kann ich immer noch gezielt Karten verteilen und meinem eigenen Garten vielleicht gerade die Karte zuführen, die ein anderer Spieler dringend für ein Set benötigt hätte.

Das Spiel besteht also aus einer Mischung aus Glück und kleinen taktischen Überlegungen, die sich beim Set Collecting hauptsächlich auf ein Gespür für Timing beziehen. Das Teamspiel bringt dann noch einmal eine neue Dynamik ins Spiel, allerdings brauche ich dafür verpflichtend 4 Spieler. Das Solospiel hingegen ist eine kleine Highscore-Jagd, aber schon auch sehr glücksbehaftet, wenn die Hälfte an Karten aussortiert wird.

Kräutergarten ist für mich ein neckisches kleines Spiel mit einfachsten Regeln, das sehr gut als Gateway-Spiel funktioniert. Wenig- und Gelegenheitsspieler können hier problemlos mitspielen, Familien mit Kindern ebenso, und für Vielspieler kann es ein entspannter Absacker sein. Nun muss man natürlich sagen, dass die Varianz im eigentlichen Spielablauf nicht wirklich hoch ist. So empfiehlt sich das Spiel sicher für ein schnelles Spielchen zwischendurch, ja, bevorzugt für „ab und zu“. Ich brauche davon keine täglichen Wiederholungsrunden, aber in der Küche eines Gourmets ist ja auch Abwechslung gefragt. Und wenn das Spiel dann halt nur mal jeden zweiten Sonntag auf den Tisch kommt, nutzt sich die Idee auch nicht zu schnell ab. Kräutergarten bietet keine bahnbrechende Innovation unter den Kartenspielen, ist aber auf jeden Fall sehr schmackhaft. Dafür vergebe ich gute 7 Kultpunkte, wobei ich Taktikern immer zur Vollbesetzung raten würde, falls ein Glücksfaktor unerwünscht sein sollte.