MEINUNG

Kennt ihr das? Man spielt ein Spiel und ist wenig begeistert. Man spielt es noch einmal, und man ist immer noch nicht begeistert. Und nach dem dritten Mal hat man keine große Lust mehr darauf. Wochen später holt man die Schachtel dann dennoch wieder hervor - und auf einmal hat man Spaß! Woran liegt das nun? Vielleicht liegt es an einer veränderten Spielsituation, an der eigenen Einstellung oder vielleicht auch einfach an den Mitspielern? Ich muss nach neuesten Erfahrungen in einer veränderten Spielgruppe nun sagen: Ich habe "Kingdom Builder" bislang offenbar unrecht getan.

Zunächst sei einmal gesagt:  Erwartungen sind da, um enttäuscht zu werden ... und wer in "Kingdom Builder" ein neues "Dominion" gesehen hat, wird sicher enttäuscht sein. Ja, Donald X. Vaccarino hatte mit dem "Spiel des Jahres 2009" einen Meilenstein erschaffen und sein Name prangt zwei Jahre später auch auf der hübschen Queen Games-Spielschachtel, die gestalterisch wohl nicht ohne Zufall an das Deckbuilder-Spiel erinnert. Doch außer dem Thema und der Optik haben diese Spiele nichts gemeinsam. Damit muss man erst mal leben können.

Als ich die Anleitung zu "Kingdom Builder" das erste Mal durchlas, hatte ich den spontanen Eindruck, da fehlen ein paar Seiten... ;) Zu simpel erscheint der wirklich einfache Spielablauf. Ich ziehe zufällig eine Landschaftskarte und errichte auf passenden Landschaftsfeldern drei aneinander angrenzende Häuser. Und mehr mache ich dann auch tatsächlich erst mal nicht. Einzig die Bonusaktionen über die Sonderfelder bringen die nötige Variabilität ins Spiel. Insgesamt aber bleibt mein Entscheidungsradius doch offensichtlich arg begrenzt.

Am Anfang ist das wohl auch wirklich so. Nutze ich meine vielen kleinen Möglichkeiten nicht optimal - ganz einfach, weil ich sie noch nicht richtig überblicke oder an Gegenspieler geraten, die nicht allzu motiviert spielen, dann kann dieses Spiel schnell langweilig und ohne Spannung verlaufen. Im Grundspiel gibt es zudem das Problem, dass während des Spiels kein Punktestand festgehalten wird, sondern dieser erst ganz am Ende ermittelt wird, was einen schwer abschätzen lässt, wie erfolgreich man gerade selber spielt. Das wurde mit neuen Aufträgen in der ersten Erweiterung nun schon ausgemerzt.

Bei mir hat's nun eine Zeit gebraucht, bis es "Klick" gemacht hat und sich mir der Reiz dieses Spiels offenbarte. "Kingdom Builder" ist kein Glücksspiel, auch kein superseichtes Familienspiel; hier müssen Spielzüge gut bedacht sein und wer gegen Profis antritt, hat nur geringe Chancen auf den Sieg. Man sollte warnen: Anfängerfehler machen sich enorm schnell im Spielverlauf bemerkbar. Als Familienspiel ist "Kingdom Builder" trotzdem tauglich. Etwas lästig können längere Wartezeiten mit Grüblern sein bzw. die Tatsache, dass man sich schnell "gespielt" vorkommen kann, wenn man zu Beginn nicht die Grundlagen für mehr individuelle Flexibilität schafft.

Übrigens solltet ihr immer in möglichst voller Besetzung spielen (4 Spieler im Grundspiel, 5 mit der ersten Erweiterung), um den Spielplan entsprechend voll zu bekommen. Je mehr Konkurrenz, je anspruchsvoller wird das Spiel, das unlängst zum "Spiel des Jahres 2012" nominiert wurde. Für mich war "Kingdom Builder" keine "Liebe auf den ersten Blick", aber immerhin auf den vierten oder fünften ... 

Ein Video zum Spiel findet ihr auf YouTube:  https://youtu.be/EJX6s0FPA3g