MEINUNG

Das Licht ist ausgegangen, und bis die Sonne aufgeht, kommt es auch nicht wieder. Zum Glück hat mein Smartphone eine eingebaute Taschenlampe … aber wenn die ausgeht, dann ist der Akku des Handys leer und es gibt keinen Strom. Wäre dies tatsächlich so, so gäbe es einige Implikationen, über die wir besser nicht nachdenken wollen. Zum Glück gibt es ja das THW, den ASB und weitere Organisationen, die gerne in solchen Notlagen helfen. Nachdem in Hongkong der Strom ausgefallen ist, scheinen wir der Leiter einer Hilfstruppe zu sein, welche versucht, dafür zu sorgen, dass Leute mit dem Wichtigsten versorgt werden und wichtige Orte, wie Krankenhäuser oder Tankstellen, wieder ihren Betrieb aufnehmen können. Ich verstehe nur nicht, warum wie gegeneinander antreten und nicht zusammen arbeiten, aber vielleicht ist in der Hongkonger Gesellschaft einfach der Erfolgsdruck so hoch ...

Nun ja, wenn das Team aus Alexander Pfister und dem Verlag Eggertspiele (mittlerweile eine Marke von Plan B Games) ein Spiel publiziert, werden viele Freunde der Strategie und komplexer Spiele hellhörig, denn in der Vergangenheit konnte dieses Duo mit Spielen wie "Great Western Trail" und "Mombasa" spannende Spiele eben jener Gruppe überzeugen.

Und tatsächlich zeigt "Blackout Hong Kong" ein ähnliches Kartensystem wie "Mombasa". Wir füllen unsere Kartenplätze mit einer Karte pro Runde und führen die Aktionen der neuen Karten aus, später können wir nur einen Kartenplatz komplett leeren. Da wir manche Karten gerne schnell zurückhaben wollen, aber manchmal für Aufträge bestimmte Karten zusammen in einem Kartenplatz brauchen, ergeben sich viele Entscheidungen, die durchaus interessant sind und eine sorgfältige Planung benötigen. Ergänzt wird dies durch die Möglichkeit, Karten für das eigene Team durch das Erfüllen von Zielen zu erhalten. Jetzt sollten auch die Ziele abgestimmt werden auf die benötigten Farben für das eigene Einsatzteam … allerdings auch auf das Sichern der Distrikte.

Diese weitere Ebene, dass Ziele zusätzlich noch Klötzchen für den Stadtplan bringen, erscheint erst aufgesetzt, bis die Spieler realisieren, dass hier viele, viele Punkte geholt werden können. Auf diese Weise ist die Auswahl der Ziele recht vielschichtig: Zum einen die benötigten Bedingungen und Ausrüstungen, um das Ziel zu erfüllen, dann, ob das Ziel eine Person zu meinem Kartenstapel oder eine Häkchen-Aktion am Tableau-Rand hinzufügt und dann wiederum, welche Ort mich das Ziel markieren lässt. Diesen vielen Überlegungen stehen die zufällige Zuteilung der Ausrüstungen zu den Kartenfarben und die sich ändernden Zielpreise entgegen. Dies war aber in meinen Partien kein Problem, da sich immer Möglichkeiten ergeben, einen Zug sinnvoll zu nutzen.

So müssen die Spieler also eine Balance finden zwischen taktischen und strategischen Entscheidungen, denn für die großen Sonderziele, welche den vierten Kartenplatz und das einfachere Aufnehmen von Karten erlauben, müssen mindestens vier passende Karten in einem Slot liegen und das will geplant sein. Auch das Sichern eines Distriktes ist meistens ein über mehrere Züge geplantes Unterfangen.

Etwas fragwürdiger ist die "Erkunden"-Phase. Es ist Glück, ob bestimmte Plättchen in einem Distrikt liegen oder nicht, dann ist die Anzahl der Lokalisierungssymbole nicht vorhersehbar und dann geht auch noch ein zufälliger Charakter ins Hospital. Dies ist ein Punkt, der viele meiner Mitspieler ärgerte, aber fairerweise muss man sagen, dass die Spieler hier volle Kontrolle über das Risiko haben. Karten, die in der nächsten Runde dringend gebraucht werden, sollten nicht erkunden, und wenn man das Risiko eingeht, ist man selber schuld.

Der Deckbuilding-Aspekt, also das Kaufen weiterer Personen für das eigene Team, ist leider nicht so ausgeprägt. Es ist durchaus wichtig, dass man die richtigen Farben zur richtigen Zeit hat, und einige Spezialisten erlauben es einem sich weniger Sorgen um Geld zu machen etc., darum muss ich kontrolliert das Team erweitern. Ich hätte es aber interessant gefunden, wenn es möglich gewesen wäre, ein paar extremere Strategien zu verwenden. Könnte ich zum Beispiel mehrere Ärzte anheuern, dann könnte ich jede Runde beim Erkunden mehr riskieren.

Mein erster Eindruck war, dass es sich bei "Blackout Hong Kong" um eine taktischere Variante von "Mombasa" handelt, aber dies würde dem Spiel nicht gerecht werden. "Blackout" hat sein eigenes Spielgefühl, und es spielt sich zwar etwas flüssiger und weniger verkopft als "Mombasa", aber die Partien dauern immer noch recht lang. So 2 Stunden sollten bei mehr als 2 Spielern schon eingeplant werden.

Das eigene Flair wird natürlich vom Thema und der grafischen Gestaltung unterstützt. Die Holprigkeit des Themas habe ich ja oben schon erwähnt, auch wenn ich natürlich froh bin, dass es auch andere Themen als Mittelalter, Städtebau, Handel, Krieg oder den wilden Westen gibt. Die grafische Gestaltung ist aber eher so mäßig. Einerseits sind die Zielkarten mit den Personen schön mit einer nächtlichen Atmosphäre ausgestattet und funktionell sind sie auch, auch wenn sie einen Spritzer mehr Farbe am oberen Rand für die Übersicht der Kartenfarben in jedem Slot vertragen könnten. Andererseits ist die Dunkelheit des Spielplans furchtbar. Der praktisch schwarze Hintergrund mit den weißen Verbindungen und bunten Punkten sieht eher aus wie ein Prototyp. Lege ich meine Würfel auf einen Ort, so ist der farbige Punkt verdeckt, obwohl andere ja diesen Ort auch markieren können. Für Farbenblinde muss der Plan ein Alptraum sein. Wenn ich schon beim Meckern bin, sollte ich noch erwähnen, dass die Personenzielkarten zwar gut gestaltet sind, aber die Auftragszielkarten sehr nüchtern bis langweilig auf die Funktionalität reduziert worden sind. Das einzige Highlight ist hier, dass jeder Auftrag einen Namen hat. Dies hätte bei anderen Spielen auch ein bisschen was aufgewertet (Ich sehe dich an, Hadara!). 

Die weißen Symbole auf dem gelben Würfel machen es recht schwierig, ein Informationssymbol vom Treibstoff-Symbol zu unterscheiden. Und die Zusammenfassung der Phasen auf dem Spielertableau, was ja eine total gute Sache ist, hätte man mit etwas mehr Arbeit auch sprachneutral umsetzen können. Ja ich weiß, dass das vermutlich ein eher untergeordneter Kritikpunkt ist. Für mich ist er wichtig, da meine Spielegruppen recht international sind. Vielleicht würde es mich bei vielen anderen Spielen nicht stören, aber von Eggertspiele bin ich da anderes gewohnt. Aber es gibt Licht am Horizont: Cranio Creations lokalisiert "Blackout Hong Kong" in Italien und sie verwenden ein verbessertes Design, bei dem z.B. die verschiedenen Farben auch verschiedene Symbole haben, die Farben auch um den Ort herum zu sehen sind etc. Dieses Design soll wohl auch für weitere deutsche Auflagen verwendet werden.

Irgendwie passt "Blackout Hong Kong" in die Eggert-Pfister-Trilogie und ist doch anders. Nicht so verkopft wie "Mombasa", weil es Zufallselemente gibt, aber nicht so innovativ wie "Great Western Trail", und der Schwierigkeitsgrad und die Komplexität sind ähnlich.

FAZIT: "Blackout Hong Kong" ist ein durch Karten angetriebenes Strategiespiel mit taktischen Elementen, welches für Planer mit einem Hang zum Risikomanagement gut geeignet ist. Auch das Thema ist etwas besonders, wenngleich es inhaltlich irgendwie nicht so ganz passen will. 

Die Kultfaktor-Wertungen weiterer Spielkultisten:

Andreas: 8/10
Matthias: 8/10
Ulf: 8/10
Klaus: 7/10
Marcel: 7/10
Ralf: 7/10
Torsten: 7/10